在田野调查中，许弘智没有采用成绩数据分析、探访家庭教育、了解学校管理等传统的调研方法，而是独辟蹊径，选择结合了社会网络分析的办法来考察学生间的人际关系网络。他在调研学校里给小朋友们发放问卷，让他们写下和自己关系最好的三个同学的名字，再通过整合整个班级的调查结果，绘制出了一个班级内的“social network”。通过分析小群体内的核心、次核心和边缘人物，许弘智发现在留守儿童群体当中确实存在一类“底层黑洞”——那些越是学习好、和老师关系好的学生反而越可能不受同学欢迎，越处于同辈群体边缘位置。乡村孩子通过努力学习改变命运、突破阶层障碍的努力，在这种环境下变得困难重重；乡村年轻人学业未成便走上务工道路，重复上一代生活轨迹的无奈选择背后，是中国乡村教育的严峻形势。 

　　“留守儿童与流动儿童的比较研究”课题入选了第一期本科生学术研究基金，项目获得了校级特等奖，也是社科学院建院以来的首个特等奖项目。许弘智在实践的道路上迈出了一大步，也由此加入“科技创新，星火燎原”清华大学创新人才培养计划，成为“星火班”的光荣一员。 

　　展望前路，与未来对视 

　　“每个人刚进入这个园子时都怀着经世济国的宏大情怀”，许弘智笑言，自己也不例外。但在实践中他更多地认识到了社会的复杂性，逐渐将初生牛犊不怕虎的盲目热情磨平，转之为对社会现象冷静全面的思考与科学严谨的调研。 

　　在对留守儿童与乡村教育进行的调研中，许弘智对留守儿童问题不再停留在媒体传播中的刻板印象与大众论调，而是有了更深刻的了解与思考。“问题的关键不在于是否留守，而在于照料与重视本身”，许弘智这样反思，“留守带来的交流障碍可以通过互联网等通讯技术解决，务工家长教育观念的落后和对家庭教育责任的忽视才是真正需要重视与改变的。” 

　　在与经济学的小伙伴们一起对上海出租车行业改革的调研中，许弘智和同学们意识到经济学、社会学的研究不能只在理论上搭搭模型、搞搞研究，“事实远比想象复杂得多”；在与出租车司机、Uber兼职司机、消费者等不同人群的接触过程中，他听到了不同利益群体的不同声音，由此意识到，与自然科学不同，社会科学是有立场的。在此基础上进行的调查研究，也就格外需要客观性。 

　　在个人实践之外，许弘智也热心参与了校内与社会实践相关的社会工作岗位，服务广大同学参与实践。“毕竟每个人都会有迷茫和好奇的阶段，思想也等待交流与碰撞。我能做的就是帮助学弟学妹们少走弯路，让他们将想法变成现实”，许弘智说。 

　　“我极力客观，但绝不冷漠”，社会学家米尔斯的这句名言是他第一堂社会学课程的结语，也一直激励他至今。许弘智在自己的社会实践之路已经迈出有力的步伐，但在他看来，他的社会实践之路仍漫漫而修远，社会转型期的中国仍存在许多社会问题，新世纪的世界与人类社会还有很多未知需要去探索。“我期望一如既往地怀着对现实的好奇心和对既有理论解释的不服气精神，将实践和社会学研究相结合；期待自己能做出更漂亮的研究，在理论上做出贡献的同时，也能够为解决现实社会问题提供参考，让这个社会变得更好。” 

　　在自己脚下的路上，“让这个社会变得更好”。这也是无数将天下当做校园的清华人最朴素的心愿。