大和号是当时日本剩下的唯一本钱。当时日本航母和其他战列舰已经被全部击沉，只剩下这艘庞大的超级战列舰了。如果他放在30年之前的一战，足可以歼灭盟军一只舰队。可惜，时代变了！

　　自杀特工作战的开始

　　联合舰队丰田副武司令的命令非常明确，就是执行自杀性的攻击。日本舰队将在没有空军掩护的情况下，全军突袭琉球海域的美军舰队。如果不能找到美国舰队主力，就立即开往琉球美军登陆滩头，把战列舰作为海上炮台使用，以火力支援路上部队。

　　这个命令一下，第二舰队十几位指挥官舰队指挥官，绝大部分表示反对。

　　此时这些日军指挥官，包括驱逐舰指挥官，都是经历过残酷海战幸存下来的老手。他们自然明白，此次作战不具备成功的可能性。

　　驱逐舰朝霜舰长衫原中佐最先发表意见：我舰队在没有空军保护的情况下，在白日从日本本土开到冲绳至少需要几十个小时。舰队将面临数百架美军飞机的袭击，最多一二个小时就会被美机全部摧毁，完全没有抵达冲绳的可能性。我坚决反对此次作战！

　　而17驱逐舰队司令新谷大佐也说：莱特湾中的栗田舰队、小泽舰队，都比我们要强大的太多。他们依靠地形和夜色的掩护，仅仅暴露几个小时，整个舰队也都被美机重创，武藏号被击沉。现在我们实力仅仅为栗田舰队的五六分之一。单靠我们10艘舰只，根本不是美机的对手。我官兵必将死无葬生之地，这绝对不是我们的最终归宿！

　　年轻的21驱逐舰队司令小泷大佐更是骂道：什么混帐特攻作战！联合舰队司令部设在安全的防空洞里面，却让我们去绝死作战。我请他们先从防空洞里面出来。

　　整个指挥层，只有第二舰队司令伊藤中将和大和号舰长有贺大佐二人没有表示意见。

　　这些不满和反对一律没有用。日本联合舰队高层已经下达“天一号”（菊水作战计划的其中一部分）正式作战命令。

　　命令如下：

　　1、第二舰队麾下舰队（大和、矢矧、驱逐舰8艘），4月6日从德山冲起锚，7日天未明之时由丰后水道出击，4月8日黎明，航空队配合特攻作战，一举歼灭冲神岛嘉手纳附近的美国舰队。

　　2、燃料只够单程行驶，全体官兵要有特攻作战的决心和觉悟。

　　3、生还下的舰只抵近海岸做为炮台使用，全力协助陆上战斗。弹药用完，幸存官兵上岸做为陆军作战。

　　4、舰队上空无护航掩护，靠自身武器自卫。

　　5、本作战与菊水作战（航空特攻）的决定一并执行。

　　在当时日本军队里，如果不执行命令的话，就是叛国者，会被毫不留情的处死。

　　在得知正式命令已经下达以后，众多指挥官只得低头表示服从。他们当晚回到各舰上，通过最后一顿痛饮来表示自己的不满。

　　当晚，所有舰队官兵，无论喝酒还是不喝酒的，都陪同舰长狂饮。很多士兵想起自己的命运，不觉放声大哭。舰长也大多神情沮丧，很快就醉倒了！

　　1945年4月6日，日本开始琉球战役中的第一次菊水特攻作战。日本空军出动700架飞机，飞往琉球，开始大举自杀性空袭。

　　下午3点，日本第二舰队以大和号为核心，仅仅携带单程到琉球的燃料，从日本濑户内海起程。