今天，我们饮食的多样性要远远超过历史上任何时期。即便在一个不起眼的小镇，你也能在街道两边发现印度餐馆、日本寿司店或者中餐外卖餐馆。在大一点的城市，特色非洲面包（spongy injera）、韩国石锅拌饭、约旦茄泥酱、四川麻婆豆腐、墨西哥辣椒酱、意大利面、越南米粉等等各国风味美食应有尽有。然而，你心目中的那些外国菜往往却是在离你家不远的地方最新发明出来的。在它号称的原产国，这些美食往往并不存在。比如，在美国和很多其他国家，"左宗棠鸡"是一道最受欢迎的中国菜。从旧金山到奥马哈（Omaha）、从内布拉斯加（Nebraska）到伦敦的各地中餐馆里都有这道酥脆炸鸡块勾上糖芡汁做成的所谓"中国传统美食"。但是英国厨师扶霞（Fuschia Dunlop）在这道菜号称的起源地-中国湖南却发现，根本没人听说过"左宗棠鸡"。实际上，中国任何地方都没听说过这道菜。并且它的味道和正宗湖南菜也毫无相似之处。