两广总督岑春煊,他给江骥颁发了护照
虽然1905年是美国百年排华运动的高潮年,而且美国政府命令禁止“华工”入境。但江骥仍明知山有虎偏向虎山行。不过,就在江骥申请游美护照的前一个月,中国爆发了声势浩大的抵制美货运动,其目的就是抗议美国压迫华侨。这让江骥此行更是蒙上一层阴影。不过,美国是允许中国商人入境游历的,像江骥这样的广州富商更是在所欢迎之列。所以,两广总督岑春煊会同美国驻广州总领事雷伏礼,于1905年8月18日分别在江骥的中国护照上签了名,准许其赴美游历。这份护照共有中英文两页,中文页主要介绍了江骥的家世背景、社会职业、财产状况以及他本人的相貌描述。中文页护照上特别强调,护照持有人江骥的“右眼角有一颗黑痣”,时年19岁。对于江骥的上述信息,美国广州总领事雷伏礼进行了认真的核对,认为一切都属于实情。然后,雷伏礼总领事在江骥的照片上加盖美国总领事的“骑缝印”,以便江骥到美国旧金山海关时,核验入境。
江骥中国护照还有一份英文页,英文页是对中文版的翻译说明。英文页上同样有两广总督岑春煊和美国广州总领事雷伏礼的签名。巧合的是,就在江骥的护照获得美国领事馆签证的同一日,雷伏礼收到了广州人抵制美货运动的坏消息,有人告诉雷领事说:“有一名划舢板的妇女拒绝把一个箱子摆渡到珠江对面去,因为箱子里装有美国货物。”8月19日,还有一名美国传教士告诉雷领事说:“有几名中国青年学生离开了教会大学,因为这是美国学校。”同日,美孚石油公司的一位代理告诉雷领事说:“中国的买家抱怨,已经获得通行的装载美国石油的船只以前只需要在厘卡加盖印章,现在却需要逗留好几个小时。因为中国人要对石油进行检查,在油桶上刺上几个洞。中国船主拒绝再装运美国石油。”这些抵制美货运动的消息,如雪片般飞到雷伏礼的办公室,让他不胜其扰。
《排华法案》致中美双方对抗
为何广州的抵制美货运动如此激烈呢?因为当时在美国的华侨主要是广东人,强大的同乡观念,促使广州成为1905年抵制美货运动最激烈的地方。此外,时任两广总督岑春煊也是暗中支持抵制美货运动的官方后台。岑春煊深得慈禧太后的信赖,他被慈禧太后赏了一件黄马褂,而且还可以在紫禁城骑马,这是大清官员中至高无上的荣誉。当然,雷伏礼领事知道岑春煊总督在纵容广州人的抵制美货运动,因此他多次向岑春煊交涉,请求他强力镇压抵制运动,但是遭到了岑春煊的拒绝。早在1905年7月16日,雷伏礼给岑春煊总督发去一份照会,抱怨说:“现在匿名书函宣布恐吓之词,构成告示强迫他人不买美货之禁,请即出示,声明禁用美货为违背条约。”对于雷伏礼的抗议照会,岑春煊总是装聋作哑,不加理睬,气得雷领事毫无办法。其实,雷伏礼也应该明白,中国人抵制美货,源头在于美国人自1882年制定的《排华法案》。正是这种歧视中国华工的排外政策,导致了1905年的抵制美货运动的发生。
虽然抵制美货运动得到了包括广州在内的中国南方大部分地区的支持,但是像江骥这样的富商,其实对抵制运动的执行,也是不以为然的。毕竟美国的排华政策没有针对中国富商。江骥他们担心他的广州同乡的抵制运动会恶化中美商贸关系,搞不好还会影响他到美国的游历计划。
据史料记载,来自广州与福建的中国富商曾要求清政府,采取严厉措施,防止中国的假冒商人取得美国的护照签证,并且惩罚那些试图用“假护照前往美国的人”。同样是广州人,他们对于抵制运动和美国的排华政策,因社会地位不同,而表现出迥然不同的态度,就是因为彼此利益的差异太大。对大多数中国人而言,事不关己,高高挂起,是他们的处世哲学。