P-8反潜巡逻机。 图片来源 美国海军
综合编译 张昊天
在美俄关系持续降温的背景下,俄罗斯海军加强了远洋行动,派遣先进潜艇进入波罗的海和大西洋,甚至到达距美国海岸仅几十公里的地方。美国及其盟友的反潜部队“闻风而动”,认为可以从主动现身的俄罗斯舰艇那里收集到有价值的情报。
美国“商业内幕”网站刊文称,俄罗斯潜艇最近频繁出现在美国及其欧洲盟国的“家门口”。欧美各国宣称俄方海上活动“并不特别令人担心”,但它们总会在第一时间派出飞机和舰艇前往现场。这么做的原因之一是,获取潜艇的声学特征有助于识别和跟踪它们。
西方收集到的数据对掌握俄罗斯海军的真实能力很有帮助。作为俄罗斯最大、最新的多功能核潜艇,“喀山”号潜艇于今年6月赴古巴访问,这也是俄罗斯潜艇近年来首次访问古巴。俄军舰艇抵达古巴首都哈瓦那之前,至少有3艘美国驱逐舰和一架P-8反潜巡逻机在附近徘徊,持续观察俄罗斯远征舰队在周边海域的动向。
据美国海军学会新闻网报道,“喀山”号是俄罗斯海军第二艘“亚森”级潜艇,艇体内部结构经过了升级,设备尺寸更小,核反应堆噪声更低。西方官员曾表示,他们的海军很难找到这种潜艇,经常在海上丢失它们的行踪。
“亚森”级潜艇不仅隐蔽性强,还具有可观的远程火力,可以对陆基和海基目标造成威胁。“喀山”号可以携带“红宝石”反舰导弹和“口径”巡航导弹,打击数百公里外的目标,今后还可能搭载俄罗斯最新研制的“锆石”高超音速导弹。
俄军舰艇造访古巴几周后,一架葡萄牙的P-3反潜巡逻机拍下了俄罗斯潜艇在波罗的海活动的照片,随后发布到社交媒体上。俄罗斯表示正在该地区动用两艘潜艇进行海上训练演习。它们是“基洛”级柴电动力潜艇“新罗西斯克”号和“德米特里夫”号,
目前尚不清楚葡萄牙飞机拍到的是“新罗西斯克”号还是“德米特里夫”号。由于水深较浅且被北约国家包围,波罗的海传统上并不是俄罗斯海军重兵布防的区域。这次,俄罗斯潜艇在波罗的海公开活动,成了北约收集其声学特征和其他数据的理想机会。
这两起事件中的P-8和P-3飞机都具备反潜能力,平时主要承担情报收集和跟踪监视任务。P-8于2013年作为P-3的替代品进入美国海军服役,是全世界最先进、数量最多的海上巡逻机之一。它搭载了多项特殊技术,用于探测、跟踪、辨识潜艇和水面舰艇。近年来,这两种飞机与其他反潜平台越来越多地受到西方国家青睐。
美国海军退役军官、防务专家布莱恩·克拉克分析认为,上述案例为收集俄罗斯舰艇的“声学情报”提供了宝贵机会,有助于在复杂环境中捕捉特定信号,识别和跟踪特定型号舰艇。
在现实世界中,巡逻机身处茫茫大海上空,搜寻潜艇的过程往往比公众设想得更复杂。大多数时候,P-8和P-3的作用是监视和威慑,不会卷入战斗。
一位要求匿名的美国海军上尉告诉“商业内幕”,反潜作战的第一步是将声呐浮标放入水中,然后就可以用它们实施监听。她说,这既是一门艺术,也是一门科学。美国海军退役潜艇军官、智库“新美国安全中心”兼职高级研究员汤姆·舒加特宣称,收集声学信息有助于在范围更大、更嘈杂的环境中识别潜艇。如果俄罗斯不把潜艇派到离美国非常近的地方,而是让它们隐藏起来,这项工作的难度就像大海捞针一样。
“商业内幕”提到,在前不久的古巴之行中,俄罗斯似乎故意将“喀山”号展示给美国,并不在乎西方国家收集相关情报。或许,在俄方决策层看来,主动曝光对宣示威慑而言是必要的,俄罗斯海军可以承担舰艇情报外流的后果。