日本乒乓男团

　　在里约奥运会男子乒乓球团体半决赛中，日本战胜了德国，这是日本队首次跻身奥运会男团决赛。在这场半决赛中，水谷隼先后战胜波尔、施特塔，成为日本晋级的头号功臣。《东京体育报》指出，这是日本实施人才培养计划结出的硕果，水谷隼正是日本奥委会重点培养的选手。

　　由于乒乓球并不强调身材，因此可以早早重点培养有天赋的球员。从上世纪80年代以来，日本乒乓球协会就开始了青少年乒乓球比赛，分为小学6年级以下级别，小学4年级以下级别，小学2年级以下级别。而从2008年奥运会之后，日本奥委会就推出了“日本奥委会精英学院”，也就是对在小学时代就有出色成绩的乒乓球运动员进行重点培养。出战本届奥运会的三名男子乒乓球运动员中，水谷隼、吉村真晴、丹羽考希分别是从5岁、6岁、7岁就开始了乒乓球生涯。

　　在全日本乒乓球大赛这种最高级别的比赛中国，经常有各个年龄的球员参加比赛，而低年级的学生战胜高年级学生也并不罕见，水谷隼、丹羽考希、吉村真晴都有以小胜大的经历。水谷隼、丹羽考希的另一个共同点则是都在专项基金的帮助下前往国外联赛打球，丹羽考希曾征战过德国联赛，而水谷隼也曾打过俄罗斯联赛。日本男队在2006年6月还仅仅排在世界18位，到了2013年已经上升到第3位，如今则排名第4位。而在赢得39年来第一块世锦赛团队银牌之后，在本届奥运会历史性的闯入决赛也是不可避免的。