鱼辣子指的是泡辣椒，泡辣椒在四川很多地方被称为泡鱼辣子或者泡鱼海椒，不论是正宗或者改良的鱼香菜系在制作时必须用到这种辣椒，于是便出现了鱼香是泡鱼辣子的说法。

　　传言四川民间取新鲜的鲫鱼放在清水中，待鱼体内的脏污吐尽之后，不杀鱼也不去鳞直接放入坛子和二荆条辣椒一起泡。

“待时辰到了，打开坛盖，一股有着特殊香味，鲜红欲滴的泡海椒就能直接食用了。”

　　——冉云飞《鱼香之谜》

　　据说与鲜鱼同泡过的辣椒“鲜如初摘、质地脆健、咸香味厚带酸，余味又回甜”。