日前,苹果公司CEO蒂姆库克回应苹果应用商店中国区将VPN下架一事说,我们在遵守当地法律的情况下在当地开展生意。
一些网民将此事与去年苹果就是否协助执法人员“解锁”加州南部圣贝纳迪诺恐怖袭击案枪手之一所持的手机,与美国联邦机构对簿公堂、甚至要向总统陈情的事件对比展开热议。还有人批评苹果畏于中国巨大的市场,没有谷歌当年离开中国的骨气。
拨开舆论迷雾,苹果这些表象背后的一个共同点是实实在在的法理依据:在当地法律关于权力与权利的框架之内采取行动。
VPN即虚拟专用网络,其主要功能是在公用网络上建立专用网络进行加密通信。其实早在今年1月中下旬工信部就要求,在信息技术、云计算、大数据蓬勃发展的大背景下,要防止无序发展的苗头,依法查处无证经营、超范围经营等违法行为,强化网络信息安全管理,维护公平有序的市场环境。同时明确提出基础电信企业向用户出租国际专线,应集中建立用户档案,向用户明确使用用途等要求。1周前,工信部发言人就表示,加强对不合规范的VPN清理整顿,主要清理那些无证经营、不符合规范的,依法依规的企业和个人是不受影响的。
苹果应用商店中国区下架VPN是因为有违相关规定,苹果即便是情非所愿,也不得不为。正如蒂姆库克所说,我们宁愿不去移除这些应用,但就像是我们在任何一个国家和地区所做的那样,在哪里做生意就要遵守当地法律。“新规定要求服务提供商必须取得政府颁发的牌照,才能提供VPN服务。”
中国互联网法治化的完善与发展和中国经济发展的巨大进步才是苹果主动下架VPN的根本原因。以今年6月通过的《网络安全法》为互联网法制治理的上位法,科学制定和完善的系列法律法规不断推出,标志着中国互联网发展步入法制化轨道;很多新出现的棘手问题,可以依据上位法律进行有效管理,且在更广范围内发挥积极重要作用,中国开始步入真正意义上的互联网强国之路。
当然,苹果下架VPN与对中国巨大市场的依赖有关,但这种关联和谷歌当年拒绝监管离开中国又有所不同:谷歌离开中国不是什么骨气,而是对中国能否离开自己怀有自负与偏执;谷歌没能预见到中国互联网的巨大动能,没有预见到它的离去恰是在给百度、搜狗等众多中国本土搜索引擎让位。今天,苹果在中国多了华为、小米等品牌比肩,中国没苹果手机可能发展得更好,没有中国市场的苹果公司却可能蒙受巨大损失。
由此可见,在中国互联网法治化和经济快速发展的语境下,有违相关规定的苹果公司才下架中国区应用商店里的VPN。
