银河系约一半恒星处于双星系统中，图为双星系统，图片来源于百度贴吧

　　宇宙中的恒星喜欢成群结对。

　　我们的银河系中有三千多亿颗恒星，其中约一半恒星处于双星系统中。在引力作用下，聚在一起的恒星多于2颗而小于10颗的恒星系统称为“聚星”，三颗恒星在一起便是“三合星”，四颗星在一起是“四合星”，以此类推。如果因引力而聚集在一起的恒星数目超过10颗，该系统称为星团。

　　在科幻小说《三体》中，三体人生活的环境变化多端，可谓冰火两重天，有时天上出现的两颗太阳将大地深深炙烤，有时则长时间处于黑暗冰冷状态。而在茫茫宇宙中，三体系统的存在是已经确认的。

　　目前天文学家已经发现的系外行星已超过2300颗，而处于三合星系统中的系外行星个数近60颗。在这近60颗行星中，8月25日凌晨之前，天文学家所知道的、同时满足处于宜居带且质量与地球相当的行星不到5个。如今，数目再加1，增加的这颗行星竟然还是离我们最近的一颗系外行星，绕转在三合星中最不起眼的小不点恒星周围。

　　这颗行星是如何探测到的？该发现有多可靠？它虽然处在宜居带，真的宜居吗？一般探测系外行星有哪些方法？未来，我们还有哪些探测计划？

　　新发现：离我们最近的一颗系外行星，处于宜居带

　　北京时间8月25日凌晨1点，欧洲南方天文台召开发布会，宣布了他们最新的一项发现：在除太阳之外距离我们最近的恒星比邻星周围，发现了一颗位于宜居带的类地行星候选体。该行星候选体质量约1.3倍地球质量，每11.2天绕转比邻星一圈。它距离主星700万千米，相当于0.05倍日地距离。该工作已发表在25日的《自然》杂志。

　　4月份霍金在微博上公布的消息还历历在目：如果“突破摄星”计划顺利得以实施，人类将在几十年内有机会看到近距离拍摄的半人马座alpha星的照片。令人好奇的是，霍金在公布消息时，是否就知道了关于该发现的一些内幕消息呢？

　　比邻星是除太阳之外距离我们最近的一颗恒星，就在4.22光年之外。有人说：“半人马座alpha是距离我们最近的恒星。”大家说这句话对吗？另外，比邻星就是半人马座alpha吗？显然，答案是不对，不是，这是很多人非常容易混淆的地方。

　　半人马座alpha位于半人马座内，是一个三合星系统，中文名是“南门二”。根据亮度，将其三颗星命名成半人马座alpha星A、B和C，其中A星和B星是和太阳非常相似的恒星，并且是双星系统，可惜，肉眼无法分辨出来。而比邻星是该系统中的小不点C星，它是一颗红矮星。