东南大学一间实验室里养着数万只果蝇，这种在生活中惹人厌的小生物，居然藏着大密码。4月16日从东南大学获悉，该校教授韩俊海通过对果蝇的研究发掘出了自闭症的基因密码，最新研究成果已发表在国际顶尖发育生物学杂志《发育细胞》的封面上。

　　果蝇拥有和人类相似的神经发育过程和极高的繁殖率，果蝇成为研究自闭症的重要实验样本。自闭症重要致病分子Neurexin在神经元投射阶段就已经开始产生表达，而非此前国内外研究团队公认的在神经元联系过程中才开始作用。这一发现，成为研究自闭症的一个突破性进展，为把自闭症“扼杀”在源头提供了可能性。

　　通过对果蝇神经结构的研究，他们不仅找到了一些调控睡眠的基因，还发现了一些促进睡眠的神经元和抑制睡眠的神经元。“这对进一步开发治疗睡眠障碍、嗜睡的药物提供了模型，使通过药物来解决人类的睡眠障碍困扰具有了可能性。”韩俊海说。

　　据《中国自闭症发展状况报告》显示，我国自闭症发病率呈上升趋势，患者可能超过1000万，其中0~14岁儿童患儿的数量可能超过200万。但这个数字并不能囊括实际患病群体，还有很多自闭症患儿或是由于家长忽视，或是由于确诊困难，而掩藏在数字的背后。

　　美国儿科协会建议儿童在9个月时进行首次自闭症筛查，在18、24、30个月时都应该在常规发育监测中进行自闭症谱系障碍(ASD)筛查。《中国自闭症儿童发展状况报告》建议，我国也应对9个月儿童进行自闭症筛查。如果家长发现自己的孩子不合群、沟通障碍，与爸爸妈妈眼神、手势交流也很少，或有一些怪异行为，都可能是自闭症，应及时到医院检查。

　　此外，由于自闭症发病和症状出现一般在三岁以前，因此医生在孩子三岁前多以“自闭症倾向”做诊断，确诊年龄多在三岁后。自闭症康复训练越早越好。只要孩子有轻度症状，或是有自闭倾向，就要开始干预，不必一根筋追求确诊。自闭症不是感冒，这个病预后差，早期介入，可明显改善预后。(综合自科技日报、健康时报)