5月3日,在位于夏威夷的美军印太司令部总部,美国国防部长奥斯汀率领国防部官员出席了美军新任印太司令部司令的任职仪式。原印太司令部太平洋舰队司令塞缪尔·帕帕罗海军上将,接替退休的约翰·阿奎利诺上将,接过了美军印太司令部的指挥权。
具有在基层部队、指挥机关、军事院校的复合任职经历,是美军提拔高层指挥员的基本要求,塞缪尔·帕帕罗也不例外。他1964年11月出生于美国宾夕法尼亚州莫顿县一个军人世家,父亲曾服役于美国海军陆战队,祖父在二战期间曾是水兵。塞缪尔·帕帕罗1987年毕业于维拉诺瓦大学并参军入伍,先后在后备役学院、海军战争学院、联合诸兵种合成战争学院接受培训和进修。2018年,帕帕罗担任美军中央司令部海军作战部长;2020年,担任中央司令部第5舰队司令;2021年,他被任命为美太平洋舰队司令。
帕帕罗是资深舰载机驾驶员,曾参与“持久自由”行动、“伊拉克自由行动”,即阿富汗战争、伊拉克战争。他曾驾驶F-14、F-15T和F/A-18等机型舰载机,飞行时间6000多小时,在航母起降1100多次。
帕帕罗有在海军作战部、舰载机部队的任职经历,虽然没有军事院校的任职经历,但多次院校培训和进修可以弥补。在陆军任职时,帕帕罗曾进入阿富汗执行任务,担任美军在阿富汗一个省驻军的负责人。帕帕罗在美中央司令部的任职时间较长,这使得他具有丰富的实战经验。相对而言,他在美印太司令部任职时间较短,只有3年,这将是帕帕罗面临的新挑战。
美国在2018年将太平洋司令部更名为印太司令部,主要目的是为了推行所谓的“印太战略”。如果说特朗普政府推进“印太战略”的热点是追求“美国优先”,即让美国的盟友为“印太战略”埋单,拜登政府推进“印太战略”的特色主要体现为加强与已有盟国的关系,以及大力构建新的联盟。
在经济上,拜登政府拼凑排他性的经济、贸易联盟“印太经济框架”。在科技上,拜登政府采用“小院高墙”政策,建立排斥中国的“芯片联盟”,企图遏制中国高科技发展和高端芯片研发。在政治、军事上,美国拉拢盟友组建起美、英、澳“奥库斯”三边联盟,以及美、日、印、澳“四方安全对话”机制等复杂、复合的联盟关系。这一系列动作,被普遍认为是美国仿效欧洲北约在印太地区构建“亚洲小北约”,目的是围堵和遏制中国。如果这一组织成型,那么,印太司令部司令是美国在这一地区最具军事话语权的人,对地区军事态势的影响不容小觑。
美国推行“印太战略”的主要目的是遏制中国崛起,其印太司令部历任司令对华态度强硬是共同特点。美国整体对华政策所体现出来的明显焦虑,缘于美国在遏制中国崛起上越来越力不从心。因此,担负遏制中国崛起主要任务的印太司令部司令,感受到了前所未有的挑战和危机。
美太平洋司令部更名为印太司令部后,菲利普·戴维森在2018年至2021年担任第一任印太司令部司令。戴维森认为,随着中国海军实力的增长,2020年至2030年是“关键10年”,而2027年对中国是所谓“窗口期”,这一论调被界定为“戴维森窗口”。
在菲利普·戴维森之前,美军日裔海军上将哈里·哈里斯2015年至2018年担任美军太平洋司令部司令。哈里斯在极力渲染“中国威胁论”的同时,经常“放狠话”吸引眼球。面对美军是否有能力应对挑战的提问,哈里斯就曾声称:“即使今晚开战,我们也已经准备就绪。”
约翰·阿奎利诺从2021年开始担任印太司令部司令,他指责中国“采取温水煮青蛙的战略,让局势逐渐升温,以至于危险被低估”。同时,阿奎利诺扬言,在美国认为必要的时候,将不惜代价摧毁中方的核常远程精确打击能力。
接手美军印太司令部指挥权的帕帕罗一如其前任,大力渲染“中国威胁论”。帕帕罗在接受美国哥伦比亚广播公司“60分钟”节目专访时称,中国海军已经成为世界上最大的海军,“如果不担心中国的远程精确制导导弹,那我就是傻瓜,我每天都在努力制定策略、技术和程序,持续开发防御系统,以应付解放军的‘东风快递’系列精确打击系统”。
美军印太司令部司令喜欢放狠话,有为了在国防预算中争夺资源的因素。美国年度军费开支已经攀升至近9000亿美元,为了在这块“大蛋糕”中切取尽可能大的一块,就必须强调“威胁”,展示强硬。美国实施“亚太再平衡战略”以及“印太战略”以来,年度军费逐年增高,印太司令部获得的军费也逐年增加。
以美国防预算中创立于2021年的“太平洋威慑”专项为例,至2025财年,逐年的拨款数额分别为:22亿美元、47亿美元、61亿美元、91亿美元、99亿美元,明显高于美国军费逐年增加的百分比。“太平洋威慑”专项经费,明确用于“战区导弹防御、远征机场和港口基础设施、燃料和弹药储存”等方面。而创立于2014年的“欧洲威慑”专项,在2025财年预算中的数额为29亿美元。
除此之外,放狠话也有个人名利的考虑。美军最高军职是参联会主席,由于参联会主席通常来自美国陆军参谋长、空军参谋长和海军作战部长,因此,美军各大战区司令部司令和职能司令部司令的职位,往往是当事人军旅生涯的最后一站。这个职位上的表现和留下的成绩,将直接影响其职业评价。如果在战争时期可以凭战功,在和平时期美军高层就只能通过战备训练,甚至仅是一些展示强硬的言论,来获取“成绩”。如戴维森提出的所谓“戴维森窗口”,就属于此例。
必须强调的是,美国为印太司令部划定的责任区域包括整个太平洋和印度洋部分区域,从最近几任美印太司令部司令的履历看,哈里斯出身海军航空兵,戴维森曾担任过护卫舰、驱逐舰、巡洋舰舰长,阿奎利诺和帕帕罗都是资深舰载机飞行员。由此可见,未来美军在这一地区的作战,主要作战样式是海空作战,以海军为主,航母编队和舰载机联队将是重要作战力量。
(作者单位:国防科技大学信息通信学院)