湖南日报记者 刘跃兵
通讯员 刘得花
8月30日，广东省古树名木保护专家一行5人，受祁阳县林业部门邀请，再次来到该县黎家坪镇官塘村，为这株该县最大最古老的“樟树王”实施复壮复绿措施。
祁阳县林业局局长郑召宇介绍：“官塘村这株古樟树高28米，东西冠幅35米，南北40米，胸径6.25米，14个成年人才能合抱，是目前全县发现的最大最古老的‘树王’。通过仪器检测，树龄1000多年。县里已经挂牌保护。”对当地历史颇有研究的该县大村甸教育管理中心副主任刘大松接着说：“这株古樟相传为唐僖宗乾符六年（公元879年），黄巢起义军所植。据《徐霞客游记》记载，明代著名地理学家徐霞客，曾由衡州至祁阳官塘看古樟树一个时辰有余，赞不绝口，有石刻为证。”
今年90岁的该村村民黄知秀对记者说：“我们村‘护樟卫绿，子孙责任，切记勿忘’的祖训代代相传。我爷爷从小就给我们讲，曾有村民爬上古樟树掏鸟蛋，被村里严厉处罚。”记者在该村族谱中看到，清乾隆年间，一饱识之士在古樟下开办私塾，教授9名学生，乡试时却有10人高中。原来私塾的厨师好学，窗外听读，一同报考，金榜题名。此事在方圆百里引起轰动，远近村民护树更为勤谨。
近年，该村村民还自发成立了古树保护协会，在古樟树四周修筑了护栏，护栏外铺上透气砖和绿草皮。村民们轮流为古樟树浇水施肥，从未间断。如今，村里在古樟树荫下设有石板凳，这里成为村民闲暇时主要的聚集地。
