莱卡犬是俄罗斯北部广大地区的多种原生猎犬，以及北极圈地区挪威、芬兰等地的一些犬种。
但莱卡并不是莱卡犬，当然也不是哈士奇，而是一只混种犬。
莱卡的确上过天，比“太空第一人”加加林更早进入太空，是第一只进入地球运行轨道的狗，却也是第一只死在地球轨道的狗。
莱卡在她最后安息的地方 图自国家空间科学数据中心
她既是人类航天史上的成功标志，也是一个永远的痛。
1957年11月3日，年仅3岁的莱卡随前苏联第二颗人造卫星“斯普特尼克2号”进入太空。
在被选中之前，她一直流浪于莫斯科街头。
按计划，莱卡在完成一周的飞行任务以及各项测试后，要吃下一碗有毒的狗粮“安乐死”，这也作为后来前苏联关于莱卡死亡的官方版本。
然而，2002年，参与此项任务的科学家曝出，其实在卫星发射后不久，莱卡的心跳就加速到平时的3倍，再加上温度骤升，没有穿戴任何防护装备的莱卡最终死亡。
目前，她的尸体与当年的太空舱，还在地球轨道上。
描写狗在太空飞翔的画作
莱卡去世的那年，前苏联为其发行了纪念邮票。
俄罗斯人至今仍在以各种方式缅怀她，香烟、纪念碑、插画、歌曲、小说……莱卡已经成了流行文化符号。
位于莫斯科的莱卡纪念碑
