山东机器局创办于清光绪元年(1875),是洋务运动富国图强背景下设立的官办兵工厂,也是山东最早使用蒸汽作动力,以成套的机器设备进行生产制造的大型工厂,开创了山东近代工业先河。该厂曾先后更名为山东兵工厂、济南新城兵工厂、新城化工厂、山东化工厂,现为山东北方现代化学工业有限公司。
照片中为清末山东机器局大门旧影,山东机器局于泺口以东赵家庄征地300亩建厂,厂区周围建高大的围墙,墙外有壕沟,如同小型城堡,时称“新城”,厂区周围遂称“新城庄”。
照片中机器局大门内所悬匾额为“造化权舆”,“造化权舆”本意为天地初始。用这个词语形容兵器制造始于洋务领袖李鸿章。1863年和1864年,时任江苏巡抚李鸿章在致恭亲王奕䜣和两江总督曾国藩的信中说,“洋人视火器为身心性命之学者已数百年,一旦豁然贯通,参阴阳而配造化,实有指挥如意,从心所欲之快”,“西人制器之器,实为精巧。……海疆自强,权舆于是”。“造化”原意为自然界的创造演化,在这里引申为制造之意,“权舆”是起始的意思,“造化权舆”意为山东制造业之始。
