每辆汽车上都挂有牌照，以便有关部门查询和管理。所以，汽车牌照这块牌牌在许多人眼里就是一个管理车辆的工具。但实际上最初的汽车牌照并没有这个含义，它的出现与一段浪漫的爱情故事有关。

　　最初的汽车是没有牌照的。直到1901年，在柏林才出现了第一辆有牌照的汽车。它的主人是当时的大商业家鲁道夫·赫兹格，车牌上有“IA1”字样。在一次晚宴上，有记者问鲁道夫车牌上的符号是什么意思，他说：“‘IA’是我未婚妻姓名前面的字母，现在她已是我的夫人了。至于用‘1’这个数字，是表示我对她的一片忠诚，也就是说，她是我第一个、同时也是唯一的心上人。”原来，汽车的牌照最初只是鲁道夫对他妻子忠贞爱情的表白罢了。

　　那么，中国的第一号汽车牌照是什么时候有的呢？

　　光绪年间，汽车传到上海。到1912年，上海共有汽车140辆，当时英国人把持的工部局，利用人们的好奇心，对第一号牌照要价特别高。宁波巨商周湘云为领到第一号牌照，被敲去了一大笔钱，终于把第一号牌照上在自己的汽车上，并锁入汽车房里。

　　本报记者 白洁整理