1929年，杨洁出生于湖北麻城，她的父亲杨伯恺来自四川营山。抗战时期，杨伯恺供职于成都的《华西日报》。1945年，16岁的杨洁被父亲送到重庆，等候机会转赴延安。

　　在她85岁高龄完成的自传《杨洁自述：我的九九八十一难》里，杨洁写道，刚来重庆时，她跟大姐先是被安顿在曾家岩中共办事处，随后转往红岩村。

　　抵渝当晚的情形还鲜活地保留在杨洁记忆里，“小房间的后窗就对着嘉陵江，那晚我兴奋得睡不着觉，倚着窗户欣赏外面的夜景。江边的夜景显得格外美！岸上很繁华，五光十色的霓虹灯，光彩灿烂，倒映在静静的江水中更加美丽，江上飘过来丝丝清风拂过我的脸，分外清凉。”嘉陵江夜景令她心醉神迷，她感到生活无限美好，甚至“悲伤的离情让位给了对幸福的向往。”

　　旅居红岩村

　　穿旗袍庆抗战胜利

　　来渝次日杨洁便搬到了红岩村居住，她记得招待所建在山腰，“很小，条件也不好”。生活在红岩村的孩子，受到的要求非常严格，招待所有个篱笆门，她们被特别交代不要走出这扇门，因为“山下就是国民党特务机关，一个人单独行动是会被捉去的。”在这里，杨洁要跟老同志一道每天看书读报学习，她还见证了抗战胜利、重庆谈判等重大历史事件。

　　1945年8月15日，日本投降的消息传来，红岩村招待所沸腾了，中共办事处决定举办盛大的庆祝舞会。杨洁“特地穿上了那件父亲不许穿的浅绿色的碎花旗袍”，来到大礼堂参加舞会。

　　1946年1月，在旅居重庆大半年后，杨洁搭乘一架运输机飞赴延安，正式走上革命之路。本报记者 赵欣