周梅森说，谁贪污了多少钱对他没有太大意义，他试图从人性深处挖掘这些官员落入低谷后的心理状态。 让他印象最深的是，除了后悔以外，这些官员还普遍地表现出一种委屈的情绪。“有一个官员因为贪污受贿50万被判了15年，我能感觉到他的委屈，他反复说‘判了十五年’，强调了好几次。”

　　周梅森认为，人性是复杂的，腐败的干部不是“吃人的老虎”，他们也是有血有肉的普通人，有些人是因为一念之差。

　　按照他的要求，参加座谈的落马官员都曾经身处核心的权力部门，有大城市的区长、县长、县委书记，县委常委、统战部长，还有国土开发等核心权力部门的一把手。

　　看到他们，周梅森感觉很痛心，一方面，这些人破坏了中国官场的政治生态，另一方面，不良的政治生态，也对他们造成了不好的影响，尤其是当权力没有被关进笼子里的时候。

　　“有的腐败干部非常讲义气，有的能办事，不是全都十恶不赦、非黑即白，这些人就是你我他。”

“他的话给我猛击了一掌”

　　周梅森在浦口监狱座谈的时候，正在香港的李路听说了这件事。一向很敏锐的他当机立断，从香港飞到南京，跟周梅森表示，希望可以担任这部剧的导演。

　　李路告诉《中国新闻周刊》，他一直很关注现实题材的影视作品，而周梅森的剧本在当时恰逢其时。

　　“13年没有像样的反腐剧，周梅森十年没有出版反腐小说，他一定有很多积累和沉淀。我本人对反腐、对国家的政策也一直都关注和思考，对于现实主义的东西我有特殊的偏好。”

　　李路此前导演过《老大的幸福》《山楂树之恋》《坐88路车回家》等著名影视作品，几乎都是现实主义题材。此次，他第一次接拍反腐剧，认为既可以挑战自己，又与自己一直以来对人性的发掘、对现实的关照一脉相承。

　　他说：“没有什么剧能像这部剧发掘人性和直面现实到这个程度。”

　　与范子文接洽后，李路就扛起了导演和总制片人的大旗。周梅森写到第三集，李路就决定买下他的剧本。但李路心里还是挺没底，主要还是担心审查。

　　周梅森对此也很担忧。剧本写到一半的时候，他还在考虑，反腐要写到什么程度？

　　原中国作协党组书记翟泰丰，看了他的剧本后给他打电话说，你应该写分量很重的东西，再深一点，再高一点，把政治生态写出来。“坏人只写到公安厅长，十八大后倒掉这么多的贪官，反腐形势这么严峻，你能这么轻描淡写吗？”

　　“他的话给我猛击了一掌。”周梅森说。

　　范子文也和李京盛探讨过这个问题，最终确定了一个原则，不能写中央政治局委员以上级别的官员。