北京时间3月23日19点35分，中国国家队将在长沙贺龙体育场迎来2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛第六轮主场与韩国队的比赛。前半程2平3负仅拿2分排名垫底的国足，面对老对手、也是自己克星的太极虎，希望可以在福地长沙取得在12强赛的首胜全取三分继续保留一丝的希望。

　　去年9月1日，作客首尔的中国队在本土教练高洪波的率领下，在一度0-3落后的不利局面下，依靠于海和蒿俊闵4分钟内的各一个入球，最终是以2-3的比分“惜败”，不过让人感到意想不到的是，随后中国队的表现并不是“越战越勇”，反而是连着4场世预赛遭遇球荒，并且在前半程结束后仅拿2分排名垫底。与排名次席的韩国队有8分差距，落后小组第三的乌兹别克斯坦队7分。

　　重重危机下，原主帅高洪波黯然下课，里皮则在去年10月接过帅印，执教首战面对卡塔尔队，在场面大有提升的情况下，却与胜利擦肩而过，并且作为名帅“银狐”现在带领国足打了3场国际A级比赛，常规时间同样是没能品尝到胜利滋味。尽管在12强赛即将面对的两个对手韩国队和伊朗队是本组、也是国际足联排名占据前二的劲旅，但是主教练里皮已经有明确计划，要在这两场关键战役中至少要抢下4分，即主场对韩国全力争胜，客场至少逼平伊朗。一旦无法达成计划，那么基本等于连晋级的理论希望都将破灭。

　　恰好韩国队是中国队多年来的克星，国足此前总共输给对手18次，而仅赢下1场，巧合的是在中国队众多对手中，能让国足输球场次达到两位数的对手只有两个，恰好就是韩国队和伊朗队（11场），可以说里皮的任务并不轻松。自去年6月3日热身赛4-2击败特立尼达和多巴哥队后，已经连续8场比赛常规时间内没有取得胜利，再次出现巧合的状况是国足此前在长沙贺龙体育场总共踢了8战，获得了4胜4平的不败战绩，这一次里皮和他的将士们需要打响长沙保卫战。

　　此次，里皮点兵的国脚除了因伤缺席的孙可、李学鹏外，其余能用的球员几乎尽在其中，20岁的张玉宁成为唯一一位海归球员，不过吴曦在训练中出现了小腿后侧肌肉发紧的伤情。从最近两天的训练来看，里皮有意对中场进行微调，有可能放弃对阵卡塔尔队时单后腰+双前腰的配置，而回归到双后腰+单前腰的打法，其中在后腰位置上老将郑智将预定一个主力位置。

　　实际上大家更关心的还是进攻端，毕竟想要赢球先决条件就是必须要进球，可是国足在12强赛中已经连续374分钟没有破门了，而郜林、于大宝和张玉宁则各自俱乐部，也有很长一段时间未有得分记录，而新赛季数据挺漂亮的武磊，因为连续错失单刀，以及停球失误式助攻，也让外界对其难以抱持信心，更何况核武7在国家队也已经连续6场比赛没能进球了，对此里皮倒是颇为乐观：一个前锋长时间不进球，说明他已经无限接近进球了。

　　至于前五轮拿下10分列小组次席的韩国队，队内头号球星孙兴慜因为累积黄牌停赛，与国足首回合交锋时破门的李青龙没有进入大名单，另外两名实力派球员寄诚庸和具滋哲则刚刚伤愈竞技状态不明。并且他们在12强赛之前两个客场比赛对阵叙利亚队和伊朗队都是惨被零封仅拿1分，尤其是面对伊朗队一役，“太极虎”居然全场仅完成一次射门。不过即便如此，中国队也没有掉以轻心的理由，毕竟我们才是排名小组垫底，面对对手屡战屡败的球队。周三，再遇太极虎，对于中国队而言只有全力拼死一搏一条路！