在水里打篮球的邓肯

　　虽然开始打篮球的年龄相对大多数职业球员来说稍大一些，但出众的天赋和极高的悟性，令邓肯以超快的速度成为篮球技术帝。在效力维克森林大学的4年间，邓肯逐年提升自己在赛场上的统治力，大四赛季场均20.8分14.7篮板3.2助攻3.3盖帽，投篮命中率高达60.6%，连续第三年获得年度最佳防守球员奖，入选全美最佳阵容第一队，全票当选年度最佳大学球员，拿到约翰-伍登奖。邓肯成为NCAA历史首位获得1500分1000篮板200助攻400盖帽的球员。

　　早在1996年，邓肯就是NBA选秀状元的热门候选，但他拒绝提前进入职业联赛。因为邓肯曾向母亲做出承诺，一定会完成大学的学业拿到学位。邓肯的母亲由于癌症，在邓肯14岁的时候去世，邓肯不能让妈妈失望，他说到就要做到。

　　注重学业并没有影响邓肯的选秀前景，当他在1997年大学毕业并拿到心理学学士学位，NBA已经迫不及待迎接他的到来。马刺在1997年获得状元签，圣安东尼奥媒体做了一个投票，结果有30%的投票者认为队内已经有了大卫-罗宾逊，没必要选邓肯，倒不如让范霍恩当状元，这位犹他大学的超级得分手可是有“伯德接班人”的美誉，用他搭配“海军上将”多合适。波波维奇那时候也有些犹豫，倒不是认为范霍恩比邓肯强，而是担心圣安东尼奥是个小城市，邓肯会看不上。于是，波波维奇亲赴邓肯的家乡，见一见这位传说中的小伙子。

　　1997年邓肯当选NBA状元秀

　　波波维奇提前与邓肯约好时间地点，结果第一次见面，邓肯整整迟到40分钟。波波维奇决定“报复”，在两人初次会面后，邓肯请波波维奇在晚上吃大餐，波波维奇到了饭店门口偏偏就不进去，拿着表算时间，直到邓肯也等了40分钟，波波维奇才溜溜达达地走进餐厅。

　　邓肯一看这位马刺主帅来者不善，于是心生一计，饭后邀请波波维奇游览海滩美景。邓肯讲述了自己当年练游泳的经历，称若不是因为自然灾害毁了游泳池，他就去参加奥运会了。邓肯说着说着把衣服一脱，跳进海里向波波维奇展示泳技，扑腾没几下就大喊“救命”。波波维奇大吃一惊，就这还参加奥运会呢。当时已经是晚上，海滩上没有其他人，波波维奇只好自己下水“救”邓肯。

　　波波维奇是空军出身，水里的功夫不行，就是狗刨级别的，喝了好几口海水才把邓肯“捞上来”。看着波波维奇的狼狈样，邓肯哈哈大笑：“教练，我和你开玩笑呢，谁让你刚才让我等了40分钟呀。”

　　师徒二人第一次见面就相互恶搞，波波维奇从邓肯身上发现了与众不同之处，这个年轻人朴实却又不失灵机一动的智慧，看似冷酷的外表下有一颗不染尘埃的心，这样的性格特质与小城圣安东尼奥完美契合，邓肯就是这支球队要找的未来核心。事实证明，波波维奇没有看错人。

　　邓肯与波波维奇带领马刺在19年的时间里长盛不衰，打造了队史最辉煌的时代，他们是NBA历史合作时间最长的师徒组合，他们坦诚相对携手并肩，闯过19年的风风雨雨。没有人比波波维奇更清楚邓肯对于球队的价值，没有人比这位老帅更怀念邓肯在马刺的那些岁月。