另据《广雅·释地》，石之次玉者为“砗磲”。或以为仅是据砗磲壳得名而已，与砗磲动物本身并无联系。

　　砗磲之名最早见于东汉时代。《本草纲目》中记载，砗磲有锁心、安神之效，它是海洋贝壳中最大者，直径可达1m。壳内白而光润，外壳呈黄褐色，尾端切磨成的珠具车轮沟渠的图案，因此而得名为砗磲。古人也曾取白色珊瑚和一般较厚的贝壳做成圆珠，把它当作砗磲念珠。可见砗磲在古代深受人们的喜爱。在佛门当中，高僧用它当念珠，清朝的官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠，可见它的价值不凡。目前世界名珠中最大的一颗天然海洋贝珠(真主之珠)重6350贝克，就是砗磲所产。

　　砗磲贝主要在华人市场中消费，主要是取其贝壳肌肉制成干贝，但由于资源过度采捕，已造成资源严重枯竭，为拯救资源，各国积极投入复育工作，以进行商业化繁殖。干贝主要市场以华人为主，涵盖中国大陆、日本、香港、台湾、澳洲、美国等华人市场，贝肉可供食用，可做水族馆之活标本，贝壳可当饰品，裙边肉可当凉拌。

　　砗磲贝市场潜力相当大，在日本消费形态以生鱼片或是寿司佐料为主，台湾市场消费形态以冷冻为主，有些较次级产品制成XO酱，每年至少有250吨需求量，品质较佳的则销往餐厅或宴会上。

　　亚洲与澳洲市场

　　日本市场上砗磲贝主要销售方式包括食用、水族馆活体与贝壳装饰品等，市场需求旺盛，但是资源过度捕捞由1975年的600吨产量降至100吨。

　　菲律宾亦有出口至日本，其处理方式有两种形态：盐渍法与糖渍法。砗磲贝空壳主要市场来自马绍尔群岛，由于CITES规定养殖的壳才可以贩售，天然采捕的壳贩售须受到约束，然而如何去界定，技术上存在相当大的困难。

　　台湾主要砗磲贝市场来源有两种方式，一是渔船在他国海域捕捞，二是贸易商自国外进口。渔船在他国海域捕捞是违法行为，明令不可捕捞加以取缔，而近几年主要进口国包括印尼、巴布亚新几内亚、澳洲、斐济等国。

　　但是在日本冲绳，人们却不顾中国的法律，大肆捕捞天然砗磲，仅日本冲绳岛一地每年就有500吨的砗磲需求量，并且明目张胆的在市场或餐厅进行现场清洗切片做成刺身，真的是太可恶了！