二.草木灰之谜

　　棉是卫生巾最主要的原材料，在使用棉花以前，人们使用兽皮取暖（贵族使用羔羊皮、狐皮等）。北方常用羊毛做毡子。人们养蚕抽丝，丝绵头可当充填物。南方有“葛”，北方有苎麻、大麻，都是可做纤维的植物。秦汉时代，大量使用丝、麻制品。《说文》中就有“被”字的解释。那个时代，富人用锦被，穷人用布被，但都不是棉花制品，都不太有“吸水性”这一卫生巾必备的功能。

　　宋以前，我国只有带丝旁的“绵”字，没有带木旁的“棉”字。“棉”字是从《宋书》起才开始出现的。关于棉花传入我国的记载是这么说的：“宋元之间始传其种于中国，关陕闽广首获其利，盖此物出外夷，闽广通海舶，关陕通西域故也。”从此可以了解，棉花的传入有海陆两路。泉州的棉花是从海路传入的，并很快在南方推广开来，至于全国棉花的推广则迟至明初，是朱元璋用强制的方法才推开的。

　　在棉没有“飞入寻常百姓家”，造纸术也没有发明之前的漫历史岁月中，我们伟大的劳动人民为对抗万恶的大姨妈，发明出了什么样的玩意儿呢？

　　方法⑴ ：绢布剪裁缝合成条状叫做“月经带”，在经期以两头同细线系在腰间的形式捆绑到身上；

　　方法⑵ ：⑴的加强版，取干净的布缝成一个长袋子，在其中填以吸水性较强的布碎，棉絮和草木灰等。然后，塞到“月经带”中间，更换条数根据富裕程度来决定。更换下的袋子倒掉里面吸满污物的东西，洗净风干后再使用，急迫时用火烤干。一些富裕的家庭，会用干净的棉花等作为填充卫生袋的材料，但是由于新棉花不容易吸水，所以很多女性更多选择草木灰。

　　 ▲ 古代很传统，女性使用的卫生带都是自己制作的。女性之间会老传少，大传小。有一些手巧的女性，还会在卫生带上绣上花纹图案。

什么是草木灰？

　　由山草、禾秆和树枝等植物(草本和木本植物)燃烧后的残余物，称草木灰。 是古代人常用的一种“清洁剂”，将草木灰溶于水，即成草木灰水。《考工记》曾提到，丝织品在染色之前必须“以水沤其丝”，注：“水，以灰所水也。”《礼记·内则》说：“冠带垢，和灰清漱；衣裳垢，和灰清。”因为草木灰中含有碳酸钾，所以能去污，这种易于取用的洗涤剂，在古时是十分常见常用的。直到近代，在中国一些较偏远的农村中仍有用草木灰水来洗涤衣物，它算得是中国古代使用最久的一种洗涤剂了。草木灰还是消毒杀菌的药物，《本草经注》（陶弘景.公元456—536年）和《新修本草》（苏敬.公元657－659年）等都有相关药用记载。所以用草木灰来对付大姨妈，不仅不脏，而且吸水性还蛮好。

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　　古代人基本上都认为大姨妈是污秽的，家里人都必须远远避开以免遭污秽。 这样以来女人通常呆在房中不能外出，房中有马桶和清洁之物，通常为干草、荷叶、材梗、纸、布、丝绸等，据不同朝代和家里经济情况而定。《金瓶梅》里潘金莲就因为经期不能出门，只好坐在马桶上玩裹脚布。而睡觉怎么办呢？有条件的会先铺垫一床草席或者专用的床垫，再仔细的把草木灰铺洒在身下，然后睡在上面，既暖和又能吸收经血。

　　在纸张发明之后，有钱人家也有使用类似于宣纸一样的纸张增加吸水性能的，使用后可以随时丢弃。外层依然选用布包裹，就是把纸叠好塞进“月经带”里面。

　　相关：古代女人穿内裤吗？（根据《没有胸罩内裤和维密的年代，古代女子穿什么？》作者杨清筠）古人说的衣裳，上半身为“衣”，下半身为“裳”。“裳”有点像裙子，说白了就是块遮羞布。直到春秋时代，才有了裤子。后来，女性月经时会多穿一条旧裤子在内，避免弄脏外裤，慢慢地男人也效仿，逐渐演变成今天穿的内裤。（还有一说是内裤是由国外传入中国的）