为什么大自然会为每一种鸟儿赋予自身独特的色彩，这其中的奥秘又是什么？

　　科学家早已给出了答案，鸟类所具有的颜色和色彩，主要取决于羽毛具有的色素体以及羽毛内部的结构。羽毛的色素颗粒可随羽毛的形成进入到羽毛的不同部位，从而与羽毛的内部结构等因素一起决定羽毛不同的颜色。

　　羽毛颜色总体分为由化学物质产生的色素色和由物理结构产生的结构色，其中色素有三大类：黑色素、类胡萝卜素以及一些非常见的色素。常见的色素为黑色素和类胡萝卜素，这两类色素广泛分布在鸟类的羽毛中，是形成鸟类羽毛颜色最主要的色素。

　　黑色素是一类几乎存在于所有生物体的天然色素，包括真黑素、褐黑素和神经黑色素三种类型。黑色素在鸟类的羽毛中可呈现出多种颜色，如黑、棕、灰、浅黄及红褐色，系真黑素和褐黑素的含量以及二者的比例造成。

　　类胡萝卜素是继黑色素之外第二普遍存在于鸟类羽毛中的色素，其在羽毛中的含量以及分布情况对羽毛的颜色、亮度、色度和色调均有较大的影响。

　　非常见的色素通常是某些物种所特有的，如鹦鹉羽毛中的红、橙、黄色色素；王企鹅和马克罗尼企鹅羽毛中的荧光黄色β-防御素，蕉鹃羽毛中的铜尿卟啉红色色素，以及其它一些鸟类羽毛中红、橙、黄、棕色的卟啉类、蝶呤类色素。

　　羽毛的分子结构对光线的折射反射等物理反应会产生结构色，如原鸽颈部羽毛的彩虹色、虎皮鹦鹉的黄、蓝、宝石绿等颜色。 （赵燕妮）