这几天，一年两度的中美战略与经济对话在北京开幕了。这是中美间最高规格的对话机制，探求中美间新型大国关系的塑造，为的就是共同跨越千年前古希腊的一个老头儿挖的一个坑，唤作“修昔底德陷阱”。

　　但想到不久前刚在新加坡结束的香格里拉对话会，美国防长的发言咄咄逼人，直指中国破坏南海和平，5日美国国务卿克里访问蒙古时，又指责中国欲划设“南海防空识别区”，给南海问题带来新的动荡，加之不久前美国又想制裁中国华为……如此种种，也是这次北京对话会的背景。

　　所以，历史注定了两国关系不会是一帆风顺，磕磕碰碰在所难免。

　　而这两年，中美两国间最棘手的问题非南海莫属。

　　依岛叔观察，南海局势已经形成了“上半年吵架较劲、下半年开会讲和”的怪圈，原因有很多，包括天气、国际氛围等等，岛叔两年前对此曾有详细论述。通常到6月的时候，各方关于南海问题的聚焦会达到一个高潮，今年概莫例外，且可能会高潮迭出。

　　舆论战

　　毫不夸张地讲，南海博弈现在已经是全谱系的综合较量与对抗，特别是近两年美国走向前台，公开向中国叫板之后，美国与中国在南海上演着各式“桥段”：侦察与反侦察、骚扰与反骚扰、威慑与反威慑等愈加频繁，外交战、法理战、舆论战更是不可开交。

　　此间当然不乏“唯恐天下不乱者”，国外舆论，包括国内的一些军事小号都咋咋呼呼地号称中美在南海“必有一战”。

　　但中美这么大体量，谁都不是傻子。美国尚没有意愿在南海与中国开战，这是事实。

　　当今世界毕竟与19世纪有很大不同啦，哪是一言不合就撸膀子抡拳头的?中美有着高度的经济社会相互依赖，况且中国还是核大国。美国展开军事、外交、国际法、舆论等方面的所有行动，都试图增加中国在南海行动的成本，以迫使中国妥协让步，意在通过间接方式达成目的，因为直接方式必然图穷匕见，要承担与中国武装冲突的后果与代价。

　　在这类“成本强加”战略中，美国近期在南海的军事动作很多，但军事的作用主要在于威慑，并配合外交战和舆论战。考虑到中国的国力，以及中美两国关系的复杂性，外交战和舆论战才是斗争的主要战场。

　　而舆论战又是重中之重。一方面，让媒体参与进来，放大以往比较低调保密的“航行自由行动”;另一方面，美国总统、国防部长、国务卿、太总部司令等高官频繁就南海事务表态，亲自披挂上阵打舆论战。

　　自冷战结束以来，在对外事务方面，美国官方如此上心、大搞舆论战的情况实属罕见。显然，在南海与中国的舆论斗争已被美国提升到一个相当战略的高度。

　　造词与找事儿

　　与几个前任相比，美国国防部长阿什顿﹒卡特的修辞水平和语言能力显得格外出色，不得不说，他是个造词的高手。

　　在2015年的香格里拉对话会上，针对中国的南沙岛礁建设，他在讲话中称中国的动作“Too quick, too much”(太快太多了)。想来可笑，中国基建技术世界一流，想不快也不行啊。

　　在刚闭幕的香格里拉对话会上，卡特发表题为“构建亚太地区有共同原则的安全网络”的讲话。指责中国在南海问题上“自我孤立”，希望中国加入“有共同原则的安全网络”。他声称，“中国在南海的行动，孤立了自己，而这个时候整个亚太地区正在团结起来。如果继续下去的话，中国会建立起自我孤立的长城。”

　　于是，“自我孤立”又成了个新词儿，搞得中国众叛亲离似的。