疑似PAK DA的专利图纸。 图片来源 俄罗斯yandex网站
综合编译 韦盖利
经过十余年的研发,代号“PAK DA”的俄罗斯下一代战略轰炸机离正式亮相越来越近。长期以来,一直没有官方信息透露这款神秘机型的细节,直到一张专利图片近日在互联网上出现。
并非“俄罗斯版B-2”
俄罗斯yandex网站上的信息显示,最新曝光的专利图片来自俄罗斯图波列夫公司,它是俄空天军战略轰炸机唯一的设计和制造单位。这一专利与发动机进气系统有关,展示了疑似PAK DA的大致轮廓——它采用飞翼式布局,具有薄而尖锐的机头、前置驾驶舱及位于机身上表面的进气口。总体来说,该机给人的第一印象与美国的B-2轰炸机类似。
美国“战区”网站提到,虽然专利图呈现的信息不一定与实物相符,但俄罗斯的新型轰炸机具有一些独特的细节。比如,该机的机翼前缘带有折角,不像B-2那样是完全平直的;该机的机翼后掠角较小,机翼后缘相对简洁,让人联想到俄罗斯的S-70攻击无人机。
有些出人意料的是,专利图上的飞机只安装了两台发动机,而根据常识,战略轰炸机至少需要4台。另外,发动机排气口暴露在机身后部,看上去没有进行物理遮挡并采取信号屏蔽措施。这似乎暗示,PAK DA不像美国的同类机型那样重视隐身能力。“战区”网站进一步分析说,飞行器的隐身设计涉及很多方面,包括一些肉眼看不见的元素,如涂层、孔径设计,以及隐藏在飞机外壳下复杂的电磁辐射抑制结构。实际生产的PAK DA可能比图纸上展示的模样更精致,但它需要在成本、技术和包括低可探测性在内的性能之间求得平衡。
PAK DA旨在取代俄空天军主要建造于苏联时期的现役轰炸机部队,但受到资金等问题困扰,长期处于“只闻楼梯响”的状态。无论专利图描述的情况与真实存在的飞机有多大差距,这种信息能够被公之于众,说明俄罗斯新一代战略轰炸机项目已临近关键节点。
研发始于15年前
军事观察家试图通过有限的公开信息推测出PAK DA的性能和进展情况。PAK DA是“未来远程航空综合体”的缩写,其研发始于2007年前后。2009年,图波列夫公司启动了为期3年的概念研究。2013年,初步设计方案获得军方批准。2014年,俄罗斯官员表示,新型轰炸机最早有望于2019年试飞、2023年服役,但受到克里米亚危机等事件影响,该项目此后进展放缓。与此同时,俄罗斯恢复了图-160等老式轰炸机的改进和生产工作。
图-160轰炸机及其携带的巡航导弹。 图片来源 俄罗斯国防部
2017年年底,PAK DA的研发恢复正常。图波列夫公司获得了新的合同,涉及制造并测试原型机。此后有非官方消息称,PAK DA有望在2027年前后投入使用。该机是一款亚音速轰炸机,航程超过1.5万公里,起飞重量约160吨,能携带33吨武器,包括代号“Kh-BD”的下一代巡航导弹和新型空对地战术导弹,所有弹药均可收纳在机身弹舱内。俄罗斯现有的空射巡航导弹能覆盖2900公里至4000公里范围内的目标,新型导弹的射程有望进一步延长。得益于此,PAK DA在大多数时候不必离开本国领空,即可执行远程打击任务。
另据美国《航空周刊》杂志网站报道,今年5月,PAK DA项目的日程表进行了一次重大更新。上游供应商别里耶夫公司发布的一份材料显示,它将在2030年前制造6套飞机零部件,考虑到俄乌冲突的影响,前两套将在2023年生产,2024年有两套,2025年和2026年各有一套。报道猜测,前3架飞机是地面测试用的,接下来的3架才是真正的预生产型。
莫斯科普里马科夫世界经济与国际关系研究所的军事专家德米特里·斯特凡诺维奇认为,PAK DA可能在今年晚些时候部分解密,试飞可能在2025年或2026年进行,2028年到2029年开始批量生产。目前看来,该机的研发进度落后于美国的B-21轰炸机。他补充说,考虑到俄罗斯航空工业的实际能力及俄乌冲突等因素,这个时间表能否落实有待观察。
批量生产是最大挑战
“战区”网站的分析文章提到,乌克兰战事旷日持久,给俄罗斯军工企业带来了额外的压力,但PAK DA仍然是俄空天军下一阶段计划的核心。在俄罗斯与西方关系日趋紧张的背景下,俄必须加速更换苏联时期的核武器运载平台,战略轰炸机是其中进展最慢的领域。
俄罗斯能否按计划完成新型轰炸机的原型机,并顺利将其送上天空?美媒列举了一些对PAK DA项目有利的因素,比如,研发和生产单位采取了一系列控制技术风险的措施。虽然新型轰炸机的飞翼式布局对俄罗斯来说是全新的,但PAK DA可以沿用图-160和其他机型现有的设备乃至武器。同时,前些年试飞成功的S-70无人机可以在飞行控制和隐身能力方面提供有价值的参考。有人推测,PAK DA搭载的有源相控阵雷达与苏-57战斗机上的同类设备存在联系,各个分系统的整合工作可以利用图-160轰炸机事先完成。
尽管一度遭遇延误,PAK DA项目总体上已经重回正轨。某种程度上,它的发展轨迹和技战术性能复制了俄罗斯苏-57战斗机追赶美国F-22战机的先例。
苏-57项目表明,俄罗斯有能力研制出新一代军用飞机,并为它们开发尖端航空电子设备和机载武器,但最大的挑战往往出现在生产阶段。俄空天军于2019年订购了76架苏-57,但到目前为止,只有少量飞机交付给测试单位。
美媒认为,PAK DA的原型机可能很快升空,但批量生产工作不会迅速展开,实际量产情况可能取决于图-160等现役机型还有多少潜力可供发掘。在俄乌冲突背景下,成本因素可能制约PAK DA的前景,如果老式的图-160比新型轰炸机便宜很多,那么图-160在一段时间内会继续获得订单,并借鉴PAK DA的研发成果,配备更先进的武器装备。
一些人主张,俄罗斯不像美国那样迫切需要隐形空基导弹发射平台,因为在叙利亚和乌克兰的实战经验表明,俄轰炸机只需在对方防空火力射程外发射导弹,就能很好地实现战术目的。在任何国家,隐形轰炸机都是“烧钱大户”。即便是美国,也保留了大量服役多年的非隐形轰炸机。因此,很难想象俄罗斯会用PAK DA“一对一”替换老式轰炸机。