跨年之际，美国《纽约时报》给本已出现裂痕的美澳关系“伤口上撒盐”。年前，该报披露，美国联邦调查局(FBI)之所以启动对总统特朗普团队“通俄门”的调查，是因为澳大利亚外交高官向美方打了特朗普的“小报告”。“对于这项美国正在进行调查的事件，澳大利亚政府不便发表更多评论”，据英国《卫报》报道，曾被特朗普摔过电话的澳大利亚总理特恩布尔1日在接受澳媒采访时对澳官员的“高密”角色并未否认，但他同时坚称，这不会损害自己和特朗普以及澳美之间的关系。
《纽约时报》年前援引美国和其他国家4名前任或现任官员的消息报道称，2016年5月，特朗普竞选团队成员帕帕多普洛斯邂逅澳大利亚前外长、时任澳驻英国高级专员的亚历山大·唐纳，并对后者透露俄罗斯政府握有特朗普竞选对手、民主党候选人希拉里·克林顿的“黑材料”。同年7月，互联网上开始爆出大量民主党内部电子邮件。《纽约时报》称，唐纳向美国联邦调查局通报了与帕帕多普洛斯的对话内容，并直接促成后者对于特朗普是否在美国大选中勾结俄罗斯操控大选的调查。帕帕多普洛斯是“通俄门”调查第一个向特别检察官团队认罪的特朗普前团队成员。
澳媒分析称，很难想象唐纳当时的行为只是出自个人意愿，澳大利亚政府很可能在2016年的美国总统选举上押错了宝。但是，特朗普当选美国总统打了澳大利亚人一个措手不及，事实上也让澳政府相当尴尬。从去年上任之初与特恩布尔通话时“怒摔电话”，到美国驻澳大利亚使馆一年多空缺大使，特朗普一系列有意无意疏远和羞辱澳大利亚的行为让澳方如坐针毡。
特恩布尔1日安慰澳大利亚民众称，在美国现行体制下，当一个新政府上任后，对外委派大使通常会有所延误，因此对大使空缺一事不需过度担忧。他还表示，自从《纽约时报》曝光唐纳告密事件以来，他没有和特朗普政府中的任何人谈论过此事，但他强调，该事件不会损害他本人与特朗普的关系，澳大利亚与美国的外交关系非常稳定。《卫报》称，反对党澳工党也未对报道真实性提出质疑，似乎是默认了《纽约时报》此前的报道。
澳大利亚“News”新闻网的报道认为，唐纳告密事件给已冷淡了很长时间的澳美关系增加了新的不确定性。“这一爆料可能会对我们与美国的关系产生深远影响——众所周知，特朗普对此一直怀恨在心——这让我们处在一场全球瞩目的争议中心，而这场争议只会在2018年变得更大”。
特恩布尔的外交进退失据，日前遭到澳前总理基廷的猛烈抨击。《澳大利亚人报》去年12月31日报道称，基廷认为特恩布尔缺乏理想和远见，没有将与亚洲国家的关系放在首位，反而以牺牲澳经济发展和国际地位为代价走反华路线。澳大利亚前贸易部长罗布去年也曾对澳大利亚广播公司表示，特朗普政府对澳大利亚及周边地区根本不感兴趣，中国将在东南亚扮演更加重要的角色。“这对于已经习惯从属于过去的大英帝国和现在的美国联盟体系的澳大利亚来说肯定是不舒服的，但这就是事实的真相”。对此，基廷认为，澳大利亚只有在宪法上放弃承认英国君主为国家元首，建立共和政体，才有机会成为一个伟大的国家。
