据韩国统计厅15日发行的《2017年朝鲜主要统计指标》资料显示，截至2016年，朝鲜移动电话用户为361万名，增至5年前的3倍多。截至2016年，朝鲜总人口为2490万人，约相当于每7人手中拥有一台手机。
韩国统计厅根据联合国下属专门机构“国际电信联盟（ITU）”的资料推测，朝鲜的手机用户数较2015年增长了11%。自2009年有统计数据以来，持续呈现增长趋势。此前，日本经济新闻网也援引韩国贸易协会的数据报道称，朝鲜的手机进口额在2017年1至6月为5800万美元，同比增长80%多。
澎湃新闻记者在访问朝鲜期间注意到，目前朝鲜民众使用的手机不包括联网功能，主要用于拍照、录像、听音乐以及玩游戏，更多是通信以及娱乐消遣的手段。
日本经济新闻网12月18日报道称，朝鲜官方从海外购入手机，在仅可使用外汇的国营商店中销售。从统计数字上可以看出，朝鲜官方意在利用手机从富裕阶层手中获取外汇。
此前，韩国银行（央行）在今年7月发布测算数据，推测朝鲜2016年的实际国内生产总值（GDP）增长3.9%，不仅实现了从2015年的-1.1%由负转正，还创下了1999年（6.1%）以来的最高纪录。
朝鲜劳动党委员长金正恩上台后提出了“核开发与经济增长的并进路线”，朝鲜经济保持相对稳定的低增长，从2012年上台后5年平均增长1.2%。韩联社此前报道称，专家们将其归因于朝鲜推行重视温饱的实用主义经济政策。然而，日本经济新闻网指出，仅从统计数字面上来看朝鲜居民生活出现改善，但实际经济状况仍不明朗。
