据《日本时报》网站5月19日报道，日本内阁当天通过法案，允许明仁天皇传位于德仁皇太子。这将是约200年来该国首次出现天皇在生前退位的情况。

　　该法案将于19日晚些时候提交给国会，政府希望法案能在6月中旬本届国会任期结束前实施。按照政府的设想，退位典礼可能于2018年12月举行，届时刚好是明仁天皇85岁寿辰。此外，日本自明仁天皇即位起便开始使用的年号“平成”也将更改，新年号预计将于2019年伊始启用。

　　据悉，该法案是特意为现任天皇制定的，以防止此后的天皇照搬。最近，明仁天皇的长孙女真子公主将与同学订婚的消息在全日本引起巨大关注。由于她的未婚夫是平民，因此根据日本《皇室典范》规定，真子公主在婚后将失去皇室身份。

　　目前，日本皇室只有4人有资格继承皇位，而真子公主的弟弟、10岁的小皇子悠仁是他这一代中唯一男性继承人。在皇室成员数量不断减少的情况下，保证皇位的稳定继承仍然是个挑战。

　　去年8月，明仁天皇罕见地通过电视讲话表达了想要退位的意愿。然而，相关法律规定，只有在前任天皇去世后继任者才能登基，因此安倍政府积极筹划修改法律，以便明仁天皇能够顺利“退休”。