“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七个瓜……”远在太阳系外的一组7颗地球大小行星的新发现，再次点燃全球公众寻找“另一个家园”的梦想，中国科学院国家天文台科学传播中心主任、行星科学专家郑永春研究员将之戏称为“葫芦娃”行星系统。

　　寻找系外行星的科学价值何在？人类能到达以光年计的精彩世界吗？我们应该怎么看待目前唯一的家园——地球？科技日报记者就此专访了郑永春。

　　记者： 系外行星远在太阳系外，寻找它们难在哪儿？

　　郑永春： 由于行星本身不发光，行星表面反射的光线相对恒星光芒而言极为微弱，常常被掩盖在母恒星的光辉内。所以，要在地球上发现数十到数百光年远的恒星周围的行星是很困难的。并非所有恒星都有行星，因此，系外行星的发现给了我们很大的惊喜。

　　记者： 从科学价值上讲，探索系外行星具有哪些重要意义？

　　郑永春： 通过搜寻系外行星，我们可以发现不同类型的行星，以及处于不同形成阶段的行星，这对研究行星的形成和演化过程很有帮助，也有助于了解地球是怎么形成的，以及预测地球的未来。

　　记者： 位于宜居带的系外行星真的适合人类生存吗？如果要移民到一个适宜人类长期居住的天体，需要满足哪些条件？

　　郑永春： 首先，要有大气层的保护。如果系外行星的大气太稠密或太稀薄，人类的心肺功能都难以承受。大气成分也很重要。地球大气的主要成分是氧气和氮气，而且要符合一定比例。氧气含量过高会发生醉氧，过低则会缺氧。臭氧层也不可或缺，没有它，人类患皮肤癌的概率将大大增加。

　　其次，要有液态水和适宜的温度。水是生命之源，根据地球的经验，生命的存在离不开水。但现有手段还无法证实系外行星上是否有液态水，只能根据系外行星与恒星之间的距离，来估算行星上的温度，并根据温度范围推断是否允许液态水的存在。

　　再次，适宜居住的系外行星必须有一个岩石质的表面，让人类可以继续生活在陆地上；这类行星要有一个完美的磁场，屏蔽来自恒星和恒星际的高能带电粒子；行星必须演化到中年阶段，内部能量释放比较温和，才不会有狂暴的地震、海啸和火山爆发。

　　最后，系外行星所在的行星系统已经演化到晚期阶段，大量的小天体碎片已经被大的行星吸积，行星际空间逐渐清朗，从而大大减少被小天体撞击的几率；恒星的能量释放比较稳定，否则人类在恒星爆发的超级带电粒子风暴面前，只能坐以待毙。

　　总之，系外行星本身不发光，在遥远的、很亮的恒星附近很难直接观测到。寻找系外行星，大多通过行星运行时对恒星的扰动来判断。迄今为止，还没有观测手段可以判断系外行星是否有岩石质的表面，是否有液态水，是否有磁场，大气层是否有氧气，更难以确认系外行星是否真正与地球环境相似。