古巴革命领导人菲德尔·卡斯特罗（右）和切·格瓦拉（左）

　　在卡斯特罗领导政府的统治下，古巴对内开始实行反革命、土地改革和没收国外资本与大企业等重大措施，对外则高举反对外国干涉、维护国家主权的旗帜，遭到了美国的敌视和反对。因此美国开始对古巴进行政治颠覆、经济封锁、外交孤立，乃至组织雇佣军入侵，妄图扼杀新生革命政权。卡斯特罗领导古巴人民进行了针锋相对的斗争。并在1961年4月，向全世界宣布“古巴实行社会主义革命”。

　　凭借顽强抵抗的毅力，卡斯特罗在美国中情局一系列暗杀未遂事件下存活下来，共计有638起，卡斯特罗并因而成为：“世界上被暗杀次数最多的人”。

　　在美国总统约翰·肯尼迪和林登·约翰逊任内，担任美国国防部长的罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNamara）曾表示，菲德尔·卡斯特罗是古巴导弹危机期间最危险的人物。而2002年，哈瓦那举办了古巴导弹危机的40周年会议，麦克纳马也参与了此次会议，他表示当他与卡斯特罗道别时他说，“我们天堂见”，卡斯特罗则带幽默感的修正说，“不，我们地狱见。”

　　曾任美国国防部长的罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNamara）

　　有部分人认为卡斯特罗是个易怒的、麻木不仁的、武断的政治领袖，认为他在生命结束前会一直掌权。但是，在2008年卡斯特罗辞官后，许多人就改变了对他的观感，这几年，他已经从军服和靴子换成了运动服和拖鞋。