4月29日，肯尼亚总统肯雅塔签署“一夫多妻”法案，令一直盛行在该国的习俗合法化，此举在国际社会引发了很大争议。

据法新社介绍，肯尼亚现行《婚姻法》遵循一夫一妻制原则，但事实上，男人可以娶妻的数量决定于他的部落。在肯尼亚42个部落中，不少并不限制男人娶妻的数量，只要他能负担得起。

新法的支持者认为，修改后的民事立法与习俗保持一致。当地律师朱迪在接受美联社采访时指出，之前的婚姻法是英殖民者在1963年肯尼亚独立前颁布的，并没有反映出土著民的价值体系。

妇女权利团体女律师联合会也认为，虽然法律姗姗来迟，但在肯尼亚已约定俗成的一夫多妻制终于被等同于常规婚姻，这一改变令不少妇女的权利得到保障。

“我很开心，所有的婚姻关系被一视同仁，”女律师联合会的执行董事克里斯汀说，“女性的婚姻有了结婚证的保障。在此之前，根据习俗结成的婚姻关系并不合法，这伤害了女性权益，因为她们无法证明自己结婚了。”

但新法也不乏反对者。美国有线电视新闻网（CNN）称，肯尼亚议会早在3月就通过了该法案，当时有女议员以愤然离席表示不满。抗议的女议员认为，如果迎娶更多的妻子，会影响整个家庭，尤其影响其他妻子的经济来源或收入。

英国广播公司的驻地记者指出，肯尼亚的法律规定，妻子有权分享婚姻中的一切，包括财产和继承权。但在一夫多妻制下，很难确定每个配偶的权利，如果其中一个离婚或丈夫死亡，情况都会变得很复杂。

“这是过时的法律，一夫多妻制不应出现在现代社会，”肯尼亚首都内罗毕的居民简·柯曼尼不满地告诉CNN记者，“新法的出台意味着肯尼亚不仅没能与时俱进，而且还在倒退。”

在总统签署新法前，一些部落的男子要迎娶更多的妻子，一般还需要取得第一个妻子的首肯。但新法中，该条款并没有体现。最初的法案曾规定，原配有权否决丈夫选择额外配偶的权利，但该条款被男性议员成功废除。

除了立场鲜明的支持和反对者，更多人只是表达了对新法的无奈，认为立法仅是“走过场”。“当非洲妇女出嫁时，她就必须知道，丈夫的第二个妻子已经在路上了，而且还会有第三个、第四个……这就是非洲。”女议员珍妮特·穆罕默德说。