1983年，科学家们在南极洲的苔藓植物中发现这些缓步生物，之后它们一直被隔离并保存在零下20℃的环境下，2014年5月科学家们将其成功解冻。虽然早先也有研究人员成功复活了冰冻9年的缓步动物，但日本科学家的这次研究第一次成功将冰冻了30年的缓步动物复活。