梅西，又是梅西！这名巴萨球星在关键时刻再次拯救了阿根廷，凭借他的帽子戏法，“潘帕斯雄鹰”在世预赛南美区最后一轮搭上了通往俄罗斯世界杯的末班车。而前巴萨球员内马尔在接受采访时表示，他为好友感到非常高兴。
内马尔与梅西
阿根廷此前表现低迷，他们连战连平，以至于在世预赛南美区积分榜上一度只排名第六。他们需要在最后一场击败厄瓜多尔，才能将命运牢牢掌握在自己手中。而赛前梅西就显示出一名领袖风范。他要求队友们暂时停止使用手机，不要关注外界的批评，将注意力集中在与厄瓜多尔的关键一战中。但比赛开始仅仅一分钟，阿根廷就陷入了落后。奥多涅斯头球摆渡送出助攻，伊瓦拉大力抽射破门得分。厄瓜多尔1-0领先。随后梅西开启了杀神模式，他在上半场连入两球将比分反超，下半场梅西再入一球上演帽子戏法，帮助阿根廷3-1击败对手。“潘帕斯雄鹰”最终以七胜七平四负积28分位列南美区第三，展翅高飞直接晋级2018年俄罗斯世界杯。
而另一方面，无欲无求的巴西面对阿根廷的竞争对手智利。巴西头号球星内马尔曾在巴萨与梅西搭档多年，他们二人不仅是场上队友，同时也是私交甚好的密友。虽然巴西国内有媒体发出声音，认为他们应该给智利放水，设法做掉阿根廷。然而，内马尔率领的“桑巴军团”没有丝毫手下留情，干净利落地以3-0将智利斩落马下，将该队淘汰出局。同时也帮助了阿根廷坐稳了第三的位置。
赛后内马尔接受了媒体采访，他说：“我为梅西感到高兴，很高兴看到自己的朋友最终能锁定世界杯参赛资格。智利队中也有我的朋友，但我们必须像男人一样，为每场胜利而战。”而阿根廷的晋级也令梅西妻子安东内拉心满意足，她在社交媒体平台向丈夫送上了祝贺。她说：“我一如既往为你感到自豪，这是毫无疑问的！你配得上所有得到的爱！！现在快些回家吧，我们想你了！！”
