掀故宫古建筑修缮高潮
据故宫博物院院长单霁翔介绍，1930年底，单士元先生加入国内最早研究中国建筑的学术团体——中国营造学社，任编纂一职。他利用自己的专长，为梁思成、刘敦桢先生的研究工作提供了史料支撑。
新中国成立后，经梁思成先生推荐，吴仲超院长将单士元调任古建筑研究部门担任要职。在此期间，单士元挽留住一批技艺精湛的老师傅，承担故宫古建的修缮指导工作。
1958年底，故宫组建古建管理部，单老担任古建管理部主任。这支队伍在单士元先生的领导下，组织完成了迎接1959年国庆故宫古建筑第一次大修任务，并在20世纪60年代掀起了故宫古建筑修缮工程的高潮。
古建保护“三驾马车”之一
单霁翔介绍，1979年至1986年，单士元先生作为第五届、第六届全国政协文化组的成员，以古稀之年和建设部的郑孝燮先生、国家文物局的罗哲文先生紧密合作，共同呼吁保护文物古迹、历史文化名城，被誉为古建筑保护的“三驾马车”。
1979年，单士元作为“建筑历史与理论学术委员会”主任委员，和诸位古建筑专家学者提议建立中国古代建筑博物馆。在单老的倡议和全国政协文化组的支持下，经过不断努力，将馆址设在先农坛太岁殿建筑群内，促成了我国第一个古代建筑博物馆的成立。
后来，卢沟桥的“退休”、德胜门城楼的保留、颐和园昆明湖的清淤、北京四合院的保护，均能看到单老奔走呼吁的身影。北京晨报记者 王歧丰
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单士元(1907-1998)，明清史学家、档案学家和古建筑学家。历任建筑科学研究院建筑理论与历史研究室代主任、故宫博物院副院长、故宫博物院顾问、国家文物委员会委员、中国档案学会顾问、北京史学会顾问、中国建筑理论与建筑史委员会主任委员、中国传统建筑园林委员会会长、中国紫禁城学会会长等职，第五届和第六届全国政协委员。
