“在他们面前哭，不值得”
转机出现在2008年。李璧贞寄往中央政法委领导的申冤信，被批示给了中央信访局，又转给了新疆高院。2011年3月14日，新疆高院以原判认定的“部分事实不清，证据不足”及“适用法律错误”为由，决定再审。
一名检察官前来提审周远。她问：你会不会报复他们？周远没有回答她的问题，只是看着她。对方改口又问，你会不会报复社会？周远还是没有说话。
沉默的时间太长，周远便说道，我还要申诉呀。在他眼中，对方的脸迅速垮了下来，重复道，你还要申诉啊。周远说，不管你们咋样判，我都要申诉。
回忆至此，周远告诉《中国新闻周刊》，事实上，这段对话非常露骨，虽然检察官没有明说，但他很清楚，这次之后，自己就要走出监狱了。周围人告诉他，这次开庭，大概就是看你坐牢多久，就改判你多久。
2011年下半年，再审开庭。那名检察官主动提出，之前定罪的五起犯罪事实，有三起证据不足，改为两起。新疆高院接受了这个说法，改判周远十五年有期徒刑。此时，距离周远1997年被抓，已过去了14年半。
开庭结束的时候，检察官微笑着看着周远。周远觉得，她是想让自己明白，应该承她的情，毕竟又去掉了三个案子，法院可以名正言顺地改判了。“我理都没理她，直接走掉了。”
2012年5月21日，被抓15年4天之后，周远走出了监狱。
母亲李璧贞一个人在监狱大门外等他，两个人既没有拥抱，也没有哭。李璧贞的情绪很复杂，她有些高兴，毕竟儿子终于可以回家了。可是，案子仍然没有平反，儿子的人生还是带着案底。千言万语，最终汇成了四个字：儿子，回家。
他们要走过一条很长的路，才能抵达公交车站。李璧贞告诉儿子，12年来，妈妈都是走这条路来看你的。她又跟儿子说，直直地向前走，别回头。
回家之后，周远看到了父亲的遗像。这些年，父亲没去狱中探望他，他已经明白可能是怎么回事了。只是，他跟母亲谁都没说这件事。他跪在父亲的遗像前：“爸爸，儿子回来了。”
人是出来了，上访、申诉却没有停。周远对案件的平反十分悲观。他知道自己需要申诉到底，但又觉得一切申诉都是徒劳的，没有意义。大多数时候，申诉是李璧贞去的。丈夫当年的那句话她一直记得，既然自己儿子什么都没干，别说15年了，15个月、15天都不行，必须申诉到底。
2013年，有人帮李璧贞把申诉材料发到了网上，被最高院看到了。当年7月18日，最高院要求新疆高院重新审查此案。
律师王兴介入此案的时候，是2015年。此时的李璧贞，记忆力惊人，对案情的复述完整而详细，问她一个日期，她条件反射式地就能说出案子在那天的进展。
因为觉得此次重新审查已经过去了两年多，仍然没有任何进展，2016年初，王兴在微博上发出了一封给新疆高院领导的公开信。他在信中说，此案纠错的障碍不在案件本身，周远案和其他冤案没什么区别，问题都是那么几条：严重的刑讯逼供；没有被害人和证人的指认；没有毛发、血迹、指纹、脚印；没有作案工具；没有起获赃物；仅凭口供定案。
他说，之前为什么没有改判无罪？是因为法官们的顾虑太多，法院的名誉怎么办，原来的审委会领导怎么办，原来判案的法官怎么办，那边的公诉机关怎么办。考虑得周到全面，唯独不在乎不改判无罪的话，冤枉了周远怎么办。
如今复查，承办法官肯定又要多些顾虑——上次再审判决的法官怎么办，上次再审判决的审委会领导们怎么办，再审之后再再审，法院的名誉怎么办。相较之下，蒙冤一辈子的周远怎么办，依然是个无足轻重的因素。恻隐之心偶尔会动一下，但难以撼动法官们的“大局观”。
这封公开信也被王兴寄往新疆高院审判委员会各成员的案头。他后来得知，停滞许久的重新审查因此再次启动了。
没多久，2016年5月，72岁李璧贞被查出肺癌。她原本有些灰心，但又想到，儿子还没平反，自己必须活着看到那一天。
手术后，王兴去新疆看她。这个一贯爽辣的湖南女人，无力地斜靠在床头，声音微小。这些年，为了让负责上访的官员注意到自己，李璧贞练就了大嗓门。这是王兴第一次看到这样虚弱的李璧贞。
他特意去了新疆高院，将此事告诉了承办法官。他说，本来平反是个好事，但如果一直拖下去，李璧贞可能就看不到了。
新疆高院最终将重新审查结果上报了最高院。2016年11月18日，最高院作出再审决定书。最高院经审查认为，新疆高院2011年以故意伤害罪和强制猥亵妇女罪判处周远有期徒刑15年的再审判决，“据以定罪量刑的证据不确实、不充分”。
王兴说，这是靴子落地了。但无论是李璧贞还是周远，都无法笃定和乐观。
过去的这些年，案子一次次到达新疆高院，其中一次，还是中央政法委转批的申诉材料。但周远等来的，仍是有罪判决。他觉得，这是再明显不过的冤案，但强奸犯的罪名，已如影随形地跟随他小半辈子。
他略带嘲讽地想起，一位刑讯逼供过他的办案人员，后来成了刑警大队长。那位主动将定罪的五起案子减为两起的检察官，成了自治区劳模。“我这个案子里，有的人真是占了便宜的。”
饶是不敢太抱期待，周远还是会想，宣判的这一天，新疆高院会不会对自己道歉呢？就算道歉，他也不想接受，因为这种道歉毫无意义。不过，他又想，自己应该婉拒，保持礼貌。
案子翻过来之后，自己是肯定要追责的。他不怪霍勇，不怪当时说他形迹可疑的邻里，只恨刑讯逼供自己的六个办案人员，以及后来明知他无罪，仍然一次次将他推向有罪深渊的所有人。
但他又想，自己只能提出追责，究竟怎么做还是要看公检法内部，他明白自己的力量如此微弱。
宣判这天，周远穿上了几天前买的新衣，走上法庭。他很紧张，只希望审判长快快地念完。
“无罪”被念出来的时候，坐在旁听席的李璧贞一把拉住旁边人的手，问道，刚才念的是无罪吧？
相比起母亲的激动，周远的表情显得有些木然。他觉得自己一下子轻松了，有些高兴，又不那么高兴。他注意到，当天，只有审判长一人出庭，最后，并没有人对他表达歉意。他明白，这是新疆高院的姿态了。
最终，他没有跟审判长说话，也没有哭。“在他们面前哭，不值得。”
“不要总把自己想得可怜兮兮的”
脱离社会15年，很多问题立刻摆在了周远的面前。
周远离开家的时候，伊宁没有出租车，公交车的线路也很少。他没见过红绿灯，不懂得红灯时要停下。路上的车太多，周远就走在道路的最角落里，以掩饰自己的不安。
他没用过手机，别人打来电话，他不接电话，以掩饰自己对手机的不熟悉。有记者前去采访，周远甚至不敢直视对方的眼睛。
一天，周远出门，很久都没有回家。李璧贞打电话给他，也没人应答。她急了，去报案，警察说，失踪时间太短，不予立案。夜里，周远回来了。他公交车坐反了，在城市里跌跌撞撞，但最终回来了。
李璧贞很心疼，为什么不打车？把地址报给出租车司机，他们就能送你回家了。实际上，周远根本没有意识到可以打出租车回家。
更现实的问题是，这时的周远一无所有。为了能生活下去，他开始四处找工作。因为有案底，他没法去找正规工作，只能在建筑工地打工，一个月挣五千多块钱。最远的一次，他进了克拉玛依的沙漠。
能离开伊宁，他觉得是很好的。他迫切地希望能割断自己和过去这段人生之间的关系。他不想和任何朋友联系，宁可在工作中交新朋友。他们不了解他的过去，谁都不会问，他也没必要说。在他们面前，他才能从容的谈笑、喝酒。
五年来，他不可避免地遇见了过去的熟人。他慢慢放开心态，也愿意和人家解释自己的故事了。
