很长一段时间里，孙文桢都羞于与别人谈起自己的学历，“觉得憋屈”。
他想不通自己当年以陕西富平全县中考第5名的成绩考入的中专学校，才过了10多年，地位一落千丈，倒成了“差生才会去上的学校”。
像他一样心有不甘的人不在少数。上个世纪80年代到90年代初，这批天资聪颖的十五六岁少年，初中毕业后以优异成绩被选拔进入师范、卫生、农林、财税中等专业学校，姿态风光，受尽了周围同学和家长的羡慕。
包学费、包分配，上学时还有粮油供应和货币补助，他们中不少人出身贫寒，在中专录取率低至不足10%的背景下，早早转成城镇户口，等待他们的是毕业后的“铁饭碗”和干部身份。
曾经的湖北省黄石市财贸学校。 东楚网 图3年后，当年的初中同学参加高考，有的考上重点大学，离开家乡去了大城市，他们则回到小城市或者农村，走上不同的基层工作岗位，成为小学老师、乡镇医生、财政所职工……
等到中专教育不再“包分配”之后，这一学制瞬间急剧贬值。最初一批回到基层的毕业生渐渐被人遗忘，失去了往昔荣光。眼看曾经的同学在大城市读书、奋斗，自己手中只有“不值钱”的中专文凭，他们并不甘心。
时代沉浮
中等专业教育学制源自苏联，以行业办学为主，总共3年的学时“短平快”，在上个世纪80年代初中国百废待兴、人才急缺时培养了大批拥有专业技能的“栋梁之才”。当时，中专选拔严格，通过者也大多智力拔群，学业优异，“考不上中专的，才去上高中”，是当时的普遍认知。
湖北省黄石财贸学校毕业生合影。 东楚网 图上个世纪90年代中后期，中专毕业生分配制度改革、大学扩招，中专开始受到巨大影响。一方面，毕业生不再享有“包分配”、“铁饭碗”的待遇；另一方面，中专自身的严重扩招，也使其地位从原来的重点高中之上沦落于普通高中之下，变成了学生考不上高中的“无奈选择”。
面对手中急剧贬值的“学历”，不少已经工作的中专生毅然选择了重新自考升学的道路，期待着可以再次“鲤鱼跳龙门”。
“这过程的艰苦只有我们自己知道。”尽管智商普遍不低、学习能力不差，但在周围人进入结婚、生子的同一时期，部分中专生选择了孤灯苦读，过上了“下班就学习”的日子。
后来，一些人成功了。他们考上研究生、考上博士，进入国家机关、著名高校，人生轨迹也从此改变。但是比起同龄人，面对变成弯路的数年往日时光，他们对未来更有奋斗的执着和渴望。
“我们是一直在跑的人。”一位中专毕业生说，“奋进是一辈子的事。”
孙文桢（右）珍藏的上中专时候的老照片。 受访者 供图家庭选择
得知自己被中专录取的那一天，来自安徽一个落后县份的杨昊记得“全家都很开心”。
那一年已经是1996年，中专教育已经开始在走下坡路。国家正大力投入高等教育发展，大学急剧扩招。
那年中考，杨昊考了全县第一名，“可以上省重点高中”。但欣喜之后，他还是选择进入中等师范专科学校。
“少数几类中专，比如师范，当时还有包分配的可能，可以不考虑找工作的事。”他出生农村，家境贫寒，兄弟姐妹多，都在上学，选择中专是无奈之举。
“帮家里减轻负担。”不少中专生的出身与杨昊类似，继续念高中甚至大学，都是一笔不小的开支。
对比之下，中专的优势明显表现了出来。中专生以最快的速度拿到“铁饭碗”，进校就保证毕业会分配到中小学当教师，拥有干部身份。同时，还能跳出“农门”，户口从农村转到城镇。对于农村家庭来说，这些待遇具有极大的吸引力。
