2010年8月22日，上海东方艺术中心，钟扬为观众讲述了基因组中隐藏的秘密。高剑平 澎湃新闻资料图
他在16年间遍访青藏高原上的植物，收集种子送上“诺亚方舟”，并找到全世界海拔最高的拟南芥；他破解了红树北移难题，为50年后的上海送上一条“美丽的海岸线”。
复旦大学研究生院院长、著名植物学家钟扬教授一直在思考的问题是：“经过几十年的资源消耗，今后我们能给子孙后代留点什么？”给未来留下“种子”，贯穿他学术生涯的始终，引领他在世界屋脊上的奔走，直到被车祸戛然打断。
9月25日上午，钟扬在内蒙古鄂尔多斯市出差途中遭遇车祸，不幸逝世。
“这个种子实际上是应对全球的变化。你猜测一下，假设一百多年以后还有癌症，假设那时候大家发现有一种植物有抗癌作用，然而由于气候的变化，这个植物在西藏已经没有了，但是一百多年前有个姓钟的教授好像采过了。”钟扬曾在演讲中说道。
“都一百多年了，姓不姓钟有什么关系呢，是不是教授又有什么关系呢？大家问我，我们的孩子如果采了这些种子能考上大学吗？一百多年过去了，没有人在乎你是不是教授。”
复旦大学生命科学学院网站显示，钟扬1964年出生，1979考入中国科学技术大学少年班，1984年毕业于该校无线电电子学系。日本国立综合研究大学院大学生物系统科学博士。1984-1999年在中科院武汉植物所工作（1996年起任研究员），其间在美国加州大学柏克莱分校和密西根州立大学合作研究4年。2000年起任复旦大学生命科学学院教授，进化生物学中心主任，主要从事植物分子进化和生物信息学研究。2009年被教育部批准为长江计划特聘教授（西藏大学），中组部第六批援藏干部。
就在上个月，钟扬在“一席”上讲述了他与种子的故事。
“一个基因可以拯救一个国家，一粒种子可以造福万千苍生”
“作为植物学家，我们经常在讲，一个基因可以拯救一个国家，一粒种子可以造福万千苍生。”钟扬以此开场。他以新西兰从中国“偷”了20多根猕猴桃枝条，把猕猴桃培养成第一大产业的故事，说明了种子的重要性。
“种种这些迹象表明，如果我们能获得种子，对我们的未来是一件非常好的事。这些种子可以为我们提供水果，可以为我们提供花卉，改善我们的生活，更重要的是有粮食作物。还有比它更重要的吗？还有，那就是医药。”
然而，种子们正在面临现实的威胁：“非常糟糕的是，由于全球环境的破坏，人类活动的剧烈，在了解和知道它能否被利用之前，它就已经没有了。怎么办？很多科学家就提出了各种各样的方案。2000年新的世纪到来以后，科学家终于决定把这些保护生物多样性的想法付诸实现。世界上目前最引人注目的种子库是斯瓦尔巴特种子库，我们称之为种子方舟或末日种子库。”
钟扬则与英国皇家植物园邱园合作，呼吁建议中国建立自己的种子库。2010年上海世博会的英国馆就是由邱园的科学家设计的。其中很多种子，是由包括钟扬在内的中国科学家提供的。
2004年，中国科学院在昆明主导建立了中国西南野生生物资源库。“这个种子库从数量上来说，至少在我国，在亚洲肯定是第一大，也是世界上并列的三大种子库之一。”
