新华社北京７月２２日电 动物要想速度快，无论奔跑、飞行还是游泳，体型都不能太大，也不能太小。德国科学家发现，动物的速度上限正是由它们的体型决定的，中等体型动物的运动速度最快。
腿长的人通常跑得快，但腿、鳍或翅膀的绝对长度显然不是影响速度的决定性因素，不然大象、秃鹫和蓝鲸就该是速度最快的动物了。然而，猎豹、猎鹰和旗鱼才是动物界的“速度之王”。有科学家提出，特大型动物的肌肉和骨骼无法支撑高速运动过程中的受力，所以速度不快，但这不能全面解释不同体型动物的速度上限。
英国《新科学家》杂志近日报道，德国莱比锡综合生物多样性研究中心的科学家分析了４７４个物种的数据，建立了体重与速度上限的关系模型。这些动物涵盖陆生、水生和飞行动物，体重从３０微克到１００吨不等。分析发现，在不同运动方式的类群中，体型中等的动物速度最快。如在奔跑和游泳的动物中，体重１００公斤左右的算是中等体型，速度相对更快。
研究人员认为，这是因为动物加速时需要消耗肌肉中快肌纤维储藏的无氧代谢能量。这种能量决定着速度与爆发力，很快就会耗尽。如果动物体型太小，快肌纤维储藏的总能量就太少；而如果体重过大，提速就比较慢，能量消耗太快。中等动物能在两者之间达到较好平衡，所以速度最快。
相关论文发表在英国《自然·生态学与进化》杂志上。
