鸟的种类从斑胸草雀到2米高的鸸鹋，研究人员发现，虽然金刚鹦鹉的大脑只有一个核桃大小，猕猴的大脑有一个柠檬大小，但是金刚鹦鹉的大脑比猕猴含有更多的神经元。其中神经科专家Suzana Herculano-Houzel教授表示研究发现，“特别是黄莺和鹦鹉，大脑皮层中有大量的神经元，这意味着相比于灵长类的动物，它们的大脑密度要更大，这也表明它们拥有更强的认知能力，比如为未来作打算或寻找模式等。”