6月22日,美国华盛顿特区,美国总统拜登(右)与印度总理莫迪在白宫会面。图片来源 视觉中国
中青报·中青网记者 贾晓静
6月20日至23日,印度总理莫迪对美国进行了国事访问。他的美国之行收获了许多个“第一次”,也引发了前所未有的不安与质疑。美国一些主流媒体提出了令美国政坛尴尬的问题:美国政府给被它打上“侵犯人权”标签的莫迪铺上了欢迎的红毯,以后,美国还能在全球面前高举“人权大旗”吗?
莫迪此次访美的规格前所未有。或许因为机会难得,他的行程格外充实:先在联合国总部主持“瑜伽日”活动,然后在美国国会联席会议上发表演讲,还参加了白宫为他举行的盛大国宴——自拜登上任以来,这项“殊荣”只给过两个人:美国的盟友法国总统和韩国总统。
莫迪受到了从美国政府到在美印度侨民的热情欢迎,他身边几乎总是伴随着“莫迪,莫迪”的呼喊声。站在美国国会的演讲台上,莫迪自信地告诉美国议员,美印伙伴关系“预示着民主的未来”,两国将在国防、半导体制造等方面扩大伙伴关系。
美国政府表态称,莫迪的来访深化了由共同地缘政治目标打造的战略伙伴关系,标志着美印两国关系进入新阶段。
这番说辞让一些美国人不安。美国有线电视新闻网(CNN)称,很难想象,华盛顿铺设红毯迎接的人,正是2005年被禁止入境美国的人:“莫迪领导的古吉拉特邦发生宗教冲突后,他被美国拒签。一项调查瞄准了他。但他后来成了印度总理,任职至今。”莫迪或许还是那个莫迪,但美国已不再是那个美国。
在美国,无论政界还是民间,莫迪一直被争议围绕。据美国“防务新闻”网站报道,莫迪到访前,美国国会70多名民主党人致信拜登,敦促他对莫迪“侵犯人权”的行为采取行动。5月,“防务新闻”记者维韦克·拉加万在印度被控从事间谍活动,白宫和五角大楼的发言人对此避而不谈。印度反对党领导人拉胡尔·甘地因为“在言语上侮辱莫迪”面临两年监禁,美国政府罕见地没有指手画脚。CNN称,出于政治需要,美国政府选择对这一切视而不见。
在白宫南草坪上,欢迎莫迪的国宴在精心搭建的大帐篷里举行。据英国路透社报道,嘉宾名单上有许多硅谷高管,包括苹果公司的蒂姆·库克、基因测序公司23andMe的首席执行官安妮·沃西基、谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊、人工智能研究公司OpenAI的首席执行官萨姆·奥特曼等。拜登在向莫迪敬酒时说,美国和印度是“两个伟大的国家,两位伟大的朋友,两股伟大的力量”。莫迪回应称:“你说话很温和,但在行动上非常强大。”
路透社称,拜登夫妇为莫迪举行了“略带印度味道的晚宴”,并遵循白宫的传统,为客人奉上带有强烈美国风味的家乡菜。或许为了证明自己能消化“美式大餐”,莫迪参加了白宫新闻发布会,这是他执政9年来首次以这种形式回答媒体记者提问。莫迪在发言中驳斥了对印度人权记录的批评,同时避免过多涉及俄罗斯议题。他说,俄乌冲突“给该地区造成了巨大的痛苦”,大国角力总是带来严重的后果。
部分听众对他的演讲不感兴趣。纽约州众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯、密歇根州众议员拉什达·特莱布、明尼苏达州众议员伊尔汗·奥马尔等几名民主党议员以莫迪的人权记录为由发起了抵制,并在社交媒体上抗议他用不公正的方式对待印度少数民族。在距离新闻发布会会场仅有几个街区的地方,一群示威者高喊,拜登政府与莫迪的亲密友谊不过是“浮夸的表演”。
印度是世界上人口最多的国家之一,也是第五大经济体。莫迪正在寻求提高印度在世界舞台上作为制造业大国和外交强国的地位,处理与邻国的微妙关系。路透社称,美国是印度最大的贸易伙伴,但印度对美国来说不是那么重要,美国与中国、欧盟和北美其他国家的贸易体量比和印度的大得多。不过,在眼前利益和长远利益中,美国不难权衡取舍。CNN全球事务评论员弗里达·基蒂斯称,拜登政府曾将“阻止民主倒退”作为外交政策的核心,但现在,它决定用“忍字诀”换取印度的芳心,以成就“更有希望的未来”。
印度和俄罗斯长期以来关系稳固。数据显示,印度是俄罗斯武器的最大买家,约占俄罗斯目前订单的20%。西方国家因俄乌冲突对俄罗斯石油实施制裁时,印度的购买量增加了一倍。
“过去5年到10年里,印度与西方走得非常近,但印度知道,它不能简单地与俄罗斯脱离关系。”新加坡国立大学南亚研究所研究员阿米特·兰詹说,“俄罗斯是印度的老朋友,印度理解这种关系的重要性……石油是这种关系的重要组成部分……但过于依赖一个国家是不好的。”
印度智库观察家研究基金会研究外交政策的副总裁潘特告诉美国财经媒体CNBC,莫迪访美是一次转折。“美国不习惯有非盟友的伙伴,但愿意以不同的方式看待与印度的伙伴关系。这种伙伴关系相对独立,但有助于美国的优先事项。”
CNN认为,为莫迪敞开大门对美国而言有特殊意义,这是一段“新历史关系的开始”。