【环球时报特约记者 陈欣】曾被视为硅谷创业传奇的美国血液检测初创公司Theranos创始人伊丽莎白·霍姆斯正面临牢狱之灾。据美国CNBC网站8月30日报道,霍姆斯因涉嫌大规模欺诈,本周将上法庭接受审判。霍姆斯和她的前男友巴尔瓦尼(也是Theranos的前总裁)被控12项欺诈罪,骗取投资者数亿资金,并欺骗病人称Theranos的仪器只需几滴血就可以进行疾病筛查和对健康的全面检测。
据报道,控、辩双方律师代表与主审法官从8月31日开始于加州一家联邦法院遴选陪审员。审判期间,将有多位名人出庭作证。37岁的霍姆斯和56岁的巴尔瓦尼将分别接受审判,目前两人均不认罪。如罪名成立,霍姆斯将面临长达20年徒刑。
伊丽莎白·霍姆斯 资料图
30岁时的霍姆斯曾被美国《福布斯》杂志称为“全世界最年轻的白手起家女亿万富翁”,也曾被其他商业杂志称为“下一个乔布斯”。霍姆斯的父亲曾在美国国际开发署等政府部门任职,母亲曾是国会职员,她19岁时从斯坦福大学辍学并创办了血液检测公司Theranos,据称其初衷是为了让血液检测更便宜、更方便、更容易被消费者接受。Theranos的估值曾高达90亿美元,吸引了超过7亿美元投资,投资人不乏媒体大亨默多克等社会名流。2015年,霍姆斯的血检公司被媒体揭露可能是一场骗局,该公司被爆出给数千名患者出具的有关艾滋病、癌症等疾病的检测结果不准确,霍姆斯被指“把一种她知道不起作用的医疗产品商业化”以骗取大量投资。2018年,霍姆斯和巴尔瓦尼被美国证券交易委员会指控“大规模欺诈”,Theranos也随之倒闭。
法律专家表示,此案审判的关键是,霍姆斯是否从投资炒作转变为蓄意欺诈。霍姆斯的辩护律师表示,霍姆斯长期遭到巴尔瓦尼的心理虐待,包括Theranos声称“一滴血能检测得出上百种健康结果”的时期。