肖瑞强:我们家有不少人生重要时刻都发生在中国 | 百年大党-老外讲故事(39)

　　为迎接党的百年华诞，上海市人民政府新闻办公室与新民晚报社共同策划，历时半年精心制作了《百年大党——老外讲故事》百集融媒体系列产品。

　　100位在沪的外国人，讲述他们在中国、在上海生活工作的所闻所见所感，第39期邀请的是来自澳大利亚的肖瑞强。

　　《百年大党——老外讲故事》第39期

　　新民晚报“上海时刻”出品

　　姓名：Richard Martin Saul

　　中文名：肖瑞强

　　国籍：澳大利亚

　　职业：上海外滩华尔道夫酒店总经理

　　对眼前这栋历史悠久的建筑，肖瑞强当然知道它的前世今生，曾经是上海总会，后来成为国际海员俱乐部、东风饭店，哪一个身份都载着说不尽的故事，如今，这里又成为外滩华尔道夫酒店，肖瑞强作为酒店的外方总经理，日日漫步于外滩，在这充满故事的地方工作，心生欢喜。

　　“肖瑞强”，是根据他的英文名音译而来的中文名字。这个来自黄金海岸的澳大利亚人，转眼在中国已待了10多年。对中国这些年的发展变化，他看在眼里，感慨在心。他深深敬佩这个国家一步一个脚印日新月异，城市里笑容随处可见。

　　从未见过像上海这样的城市

　　“我第一次来中国，到的就是上海，那是2003年1月。我去过世界上很多地方，但从未见过像上海这样的城市。 记得当时我给家里打电话，说上海正在不断蓬勃发展！到处都是起重机，预示着将有巨大的蜕变，当时这座城市正在为举办世博会以及更远的未来进行基础设施建设。”

　　对上海的第一印象令肖瑞强难忘，即便之后因为工作原因离开中国，也总是期待能够再回来，回到这座不断创造奇迹的城市。

　　2013年，肖瑞强回来了。这次，上海更让他感到惊艳。从此，他就再也舍不得离开了。 在上海，肖瑞强一直忙碌于各个著名的酒店管理集团，直到2017年9月，来到外滩华尔道夫酒店。“我每次走出酒店正门，总会驻足停留，看江的这面和对面，看黄浦江上来往的船只。外滩非常有历史感，对岸又是如此现代繁华。”

　　肖瑞强想到自己第一次来上海时，从外滩望向对岸的浦东陆家嘴，能看到的最高建筑就是金茂大厦，“那时已是标志性建筑”。

　　如今，陆家嘴高楼林立，拔地而起的建筑早已赶超了金茂。“那时上海的进口物品不多，不像现在，什么都有，而中国科技的发展让我和我的家乡联络起来非常方便，翻译软件更是帮了我大忙。我现在出门用网约车，平时也会网购，总之，在这里，生活实在是太方便了。 ”

　　两个孩子都是在上海出生

　　受新冠肺炎疫情影响，去年至今，占据华尔道夫客流很大份额的外国商务客人骤减，如今来酒店消费的反倒是中国本土客人居多，他除了感叹中国人民在中国共产党领导下拥有的幸福生活，更感谢中国政府出色的疫情防控工作，“中国在抗疫方面做得非常好，我非常欣赏。 ”

　　其实，肖瑞强与上海的感情，何止在事业上，他的两个孩子都是在上海出生。 2003年3月，他尚在上海扬子江万丽大酒店任总经理时，太太已怀了他们的大儿子约翰，如今，约翰即将在上海完成高中学业，所以，他感慨，“我们家有不少人生重要时刻都发生在中国。因此，中国在我们的生活中占有重要地位。 ”

　　“我坚信中国拥有光明的未来，希望我的孩子们一直都能与中国保持联系。”