母亲的南瓜酱

　　农村人喜爱自己动手做吃食，夏天尤为显著。

　　收稻子前，天气热起来，下了几场暴雨，进山里捡蘑菇去，晒干的蘑菇留着过年又是一道佳肴。收稻子时，忙碌一天后在菜园里拔几株姜带回家，洗干净，刮皮，削片，用盐腌制入味，再用玻璃罐子装好，倒入冰糖和醋，静置几天，糖醋姜片就做好了。稻子收割后，菜园里的南瓜一个个长得好似圆圆的磨盘，女人们仔细地翻看茂密的叶子下有没有漏网之鱼，男人们则小心地把南瓜搬到板车上拉回家做南瓜酱。几乎家家户户都会做南瓜酱，有些不会做的人家，带上食材去央求村里做得好的连带着帮自己也做上一份。南瓜酱，是我们老家农村不可缺少的零食。出去干活，带上一把南瓜酱，饿的时候能顶饱；带孩子出去，给一块南瓜酱一下午都能不哭闹；家里来客人，南瓜酱也是一道零食摆盘。

　　母亲做的零食里我顶喜欢南瓜酱。先挑选出又大又厚实的老南瓜，洗净，削去瓜皮，切开掏去里面的瓜囊和瓜籽，这个时候母亲总是会将瓜籽留下，因为父亲爱吃炒南瓜子，剩下的瓜肉就是做南瓜酱的主要食材。刨瓜要用特制的刨具才能刨出厚度适中又连续的南瓜条，动作手法力度都是有讲究的，巧劲才能出好活。刨好的南瓜条挂在竹竿上放在太阳底下暴晒，通常需要一两天时间才能晒干。把晒好的南瓜条用剪刀剪成一段一段，放到蒸笼里，加大火，蒸熟，待到蒸笼里飘出南瓜的甜香，就蒸好了，蒸软的南瓜条直接吃也很好吃。再将提前磨好的糯米和甜软的南瓜条一起倒入锅中，糯米的稠度和南瓜的黏度一起发挥作用，需要不停地均匀搅拌，当南瓜和糯米成糊状时加入辣椒、盐、冰糖等作料，还有些人喜欢加陈皮，这是一个可以根据口味自由发挥的步骤。最后把成糊状的南瓜酱一小块一小块铺在干净的竹编团筛上，放在太阳底下晒，晒干到不粘手，拿起来方便，这样甜软糯口的南瓜酱就做好了。

　　我今年暑假八月份就提前到学校，偶然在一个晴朗的上午抬头看了一眼学校里的居民楼，想到这么好的天不晒点东西真是可惜了。忽然就想到了母亲的南瓜酱，便打电话问母亲，一听到我说南瓜酱，母亲高兴得像个孩子似的向我炫耀，“我跟你说啊，今年的南瓜酱做得相当好，又软又甜……你回来的时候就可以吃，我不骗你，今年的南瓜酱做得最好，你爸都说好吃，我先给你寄些过去吧。“

　　几天后，我收到了来自家里的南瓜酱，沉甸甸的，还是那个糯中带甜的味道。南瓜酱一头连着我对家中的思念，一头连着母亲对我浓浓的关爱。想念一份来自家乡的食物不仅仅是因为它的味道，或许更多的是，想念食物背后那个在厨房忙碌的背影吧。