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"河湾之城"变泽国,休斯敦管得太松了

发稿时间:2017-09-04 08:05:31 来源: 解放日报 中国青年网

  这张9月1日的航拍照片显示,美国得克萨斯州休斯敦的一些房屋被飓风“哈维”引发的洪水围困。 新华社发

  据新华社华盛顿9月3日电 飓风“哈维”8月下旬登陆美国南部得克萨斯州沿海地区,令位于该州的美国第四大城市休斯敦成为一片泽国。如今飓风虽已过,但水患仍未退。

  美国观察者意识到,这场造成数十人死亡、至少数百亿美元财产损失的严重城市内涝并非单纯天灾,更有人祸因素。自由放任的经济政策和理念正是酿成这一惨祸的深层根源。

  利益驱动下的野蛮生长

  休斯敦自称是“没有边界的城市”,人口源源不断流入。相对低廉的房价是人口增长的一个重要原因。低房价是因为城市面积的不断扩张,而城市之所以能不断扩张则是因为规划和监管宽松。

  休斯敦是全美唯一一座没有城市分区法的城市,这座城市的居民曾5次投票拒绝引入这一法律。没有分区法意味着休斯敦的建设没有统一的发展规划,城市没有商业、住宅、工业和绿地的基本功能划分。而分区法难产,是因为土地所有者和开发商均希望最大化地获取利润。

  同时,休斯敦所在的得克萨斯州是美国对建筑标准、建筑检查和其他防护措施要求最松的州之一,也是整个大西洋和墨西哥湾沿岸各州中,少见的没有强制性统一建筑条例的州。

  没有统一规划,也没有统一标准,休斯敦的城市发展在利益集团的驱动下“野蛮生长”。房地产商甚至铤而走险在泄洪道开发地产项目。虽然当地政府在2006年出台法律禁止这一做法,但在开发商的大力游说下,休斯敦市议会在2008年通过法案,有条件同意开发商在泄洪道兴建房屋。

  休斯敦曾有“河湾之城”的美誉,因为这一地区曾有大量水草丰茂的河沼和湿地,可以在洪水来临之际宛如海绵一般发挥巨大的吸水作用。但城市的快速扩张改变了这一原生地貌,大量沼泽被排干,草地被改造成道路和停车场。有媒体在反思洪灾时指出,休斯敦的理念是,发展第一,出问题再说。这座由房地产开发商建立的城市,迄今仍为地产开发的巨大利益所支配。

  征“排水费”7年未落实

  专家们普遍认为,有效的区域规划有助于提升休斯敦的抗洪能力。“不过这在得州行不通。”马里兰大学知名水利政策专家杰拉德·加洛韦如此感叹。

  为治理水患,休斯敦曾于2010年出台法案征收“排水费”。不过这笔一年仅1亿美元的专项收费却迄今仍未落实,因为数场旷日持久的诉讼令这一增加居民税负、强化政府角色的收费迟迟无法推进。

  规划可能导致城市发展速度受限,强化监管可能导致房地产成本升高,休斯敦的城市发展指导思想是自由放任的经济理念。这一理念笃信市场力量可以解决一切问题,对政府干预永远心存警惕。然而,当这样的经济理念为商业利益所左右时,则日趋演变成最大化攫取利润、罔顾发展成本的短视行为。

责任编辑:千帆
 
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