看点
用属相去鄙视，用学历去要求，用户口去圈定，用金钱去衡量，父母为子女相亲时，各种条件被明码标价，子女被人待价而沽。婚姻仿佛是一种投资或者说是一种资源整合。最近，“中国式相亲鄙视链”成了公众讨论的热点。什么样式的婚姻是理想的婚姻，答案无处不在又无处可寻。不过，正如《婚姻史》书中所述，有一种情况是大家普遍接受的——相爱的人通过努力改善了生活，建立起来的婚姻会更令人满意、稳固，父母包办式的婚姻，只是农业社会的回潮。
结婚谈条件不是现在才有，以物化的方式解释婚姻在人类历史上一直存在。许多女人出嫁是因为得到了一位有钱的新郎，不少男人结婚也不过是看中了新娘可能带来的嫁妆。这是加拿大著名作家、历史学家阿伯特在其历史著作《婚姻史》中明确告诉我们的。难道，真的是恋爱可以自由，而婚姻不行？
婚姻上的个人喜好通常屈从于家族责任
《婚姻史》 主要讲述的是北美地区及其欧洲祖先的婚嫁往事，作者在书中强调了宗教、道德、社会经济、制度与文化对婚姻的影响。
什么是合适的婚姻？这取决于不同社会对自身及其成员的看法。书中揭示，异族婚姻通常是出于经济方面的考虑，求婚者都要送上彩礼。同族婚姻作为同一社会阶层、信仰同一宗教或者同一种族的人内部的婚姻，其主要作用是保护少数族群文化，防止少数族群文化被主流文化同化或者稀释。贵族与贵族结婚，农民和农民成亲，基督徒找基督徒，白人找白人，非白人找非白人。
历史上，北美的13个独立州以及后来建立的美利坚合众国，在种族主义者的煽动下，41个州曾通过法律，禁止白种人与非白种人通婚，白人与黑人的婚姻为非法，白人与印第安人、白人与亚裔结婚也是非法的。这样的法律一直实行了三个世纪。种族主义无形中缩小了人们择偶的范围。
特权阶级的父母们在给孩子择偶时首要考虑的便是政治、经济和社会方面的因素。贵族和皇室成员还要面对复杂的外交问题，例如通过子女的婚姻与外国建立同盟或者巩固外交关系等等。而对于平民来说，子女的婚事与家庭的经济密切相关。
在推行长子继承权的社会，人们可以把土地原封不动地传给儿子——通常是大儿子，所以，长子成为最有价值的结婚对象，而他的兄弟姐妹的价值则要低许多。
12世纪到14世纪，法国普瓦图地区的贵族中，有77%的长子已婚，只有30%的非长子已婚。15世纪和16世纪，葡萄牙的一个省份里，80%的长子结了婚，而在家中排行老四的男性只有39%的人已婚。挪威在19世纪的继承法，对此也有相当严格的规定，结果使得大约3/4的男性没有财产结婚和供养家庭。
人们也希望新娘为婚姻带来产业、金钱或其他价值——通常是以嫁妆的形式。没有嫁妆，大部分女性都无法结婚。嫁妆还为嫁到新环境的新娘提供了一定程度的保护作用。尤其是在她的父母分期支付嫁妆的情况下，为了将来得到经济上的好处，新郎对待新娘会更好。
嫁妆制度引发了许多悲剧。嫁妆让父母认为女儿是家庭财富的消耗者。结果，因为得到的嫁妆低于一般水平，无数不受父母喜爱、缺乏魅力、残疾、孤立或者不那么幸运的女孩子嫁给了不适合自己的丈夫或者进了修道院。
除了关键的经济因素之外，很多父母都要花心思考察子女婚姻对象及其父母的性格特点。相貌好、性格好和身体好非常重要。脸上坑洼不平、龅牙、罗圈腿或者斗鸡眼的求偶者会遭到鄙视并且不得不提高（或降低）嫁妆或彩礼的数额。
纵观历史，选择配偶一直是个复杂过程，在最终确定之前，要权衡各种因素，个人喜好通常屈从于家族责任。
即使爱情至上，经济情况依然有强劲影响
到了现代，经济和财产也一直在婚姻安排中扮演重要角色。2003年，1/5的加拿大和美国家庭被迫拿出30%或更多的税前收入用于房贷。在美国交不起房贷的人有数百万，这对个人婚姻的影响是残酷的。很多移民和18岁至34岁之间的年轻男性会困在低工资和不稳定的工作上，这明显降低了他们在婚姻市场上的竞争力。
2008年开始的全球经济危机，迫使数百万美国人失去了房子和工作。它给婚姻以重击，击碎了无数家庭的生活梦想。为了泄愤，有人开始虐待配偶、孩子和宠物。婚姻顾问和离婚律师报告说，越来越多的客户拼命逃离或者正在修复破裂的家庭关系。
不过与过去相比，爱情在婚姻中的核心地位是毋庸置疑的，人们认为自己为了爱情而不是经济等其他原因结婚是天经地义的。
性别平等主义提升了爱情的地位。因为男女彼此平等时，他们需要得到对方更多的注意，而不必要因为经济等现实问题忽略了爱情。
爱情分量相当之重，婚姻的稳定有赖于它，但反过来它也会破坏婚姻。假若爱情已成为婚姻的基础，如果它给人带来了伤害，那么是否就该分居或者离婚？如果爱上了配偶之外的人，需不需要为了这份爱情抛弃婚姻？爱情和忠诚哪个更重要？这引起了人们广泛的争论。
作者认为，尽管有人倾向把爱情限定在婚姻范围内，但爱情已经在独立于婚姻之外的地方繁荣生长，加之生育控制的成功，催生了享乐主义等现象，因此爱情既能令夫妻保持忠诚，又能成为犯罪的理由。
什么样的婚姻是理想的婚姻，答案无处不在又无处可寻。
不过，有一种情况是大家普遍接受的。正如书中所述，相爱的人通过努力改善经济解决各种问题——如育儿、舒适的居住环境等——建立起来的婚姻会更令人满意从而更加稳固。
□王云峰
