农耕，乃衣食之源、人类文明之根。作为农耕中最为重要的生产工具之一，犁的出现极大地提高了我国古代农业生产水平和效率，其原理是通过破土开沟来进行垦土整地和播种作业。而置于犁下端的铧，则是用来破土的铸造部件。自春秋战国以来，几乎所有的犁身上都安装着铁铧，这种传统农具历经了2000多年的田间耕种，创造了灿烂而悠久的农耕文明。
在黑龙江省博物馆里，出土于黑龙江省宁安市渤海上京龙泉府遗址的一件唐代渤海国时期的铁铧，向人们再现了中国古代的农耕文明。这件铁铧两边一长一短，长边36.0厘米，短边32.5厘米，厚1.1厘米，重4.4千克，后端最宽处27.0厘米。其前端略呈漫圆形，后端有三角形穿孔，除一边略残外，基本完好。渤海时期的铁铧，形体较大且形制与后来金代时期的铁铧已无太大区别，这充分证明了渤海时期已广泛使用畜耕。
铧随耕犁的出现而诞生，亦随耕犁的变迁而发展。而我们现在所说的犁，其实是古时一种叫做耒耜（lěi sì）的农具演变而来。耒耜是古时一种翻土农具，其始于先秦时期，实为耒和耜的结合物。耒，即为耒耜上的木柄，而耜则为耒耜下端起土部分，类似于铧。但由于耒耜耕作费时费力且不具有连续性，于是古人便有了发明犁的想法。迄今为止，虽并未发掘出一件完整的过渡时期的犁，但仍可从现有的资料和科学家的研究判断出，耒耜应该是经过长期而复杂的过程才演变成犁的。
作为世界上最古老的农业国之一，中国是最早使用犁的国家之一。犁的发明、应用和发展，既凝聚了中国人为发展生产力、增强耕种能力所倾注的心血，也显现了先人的创新精神与勤劳智慧。时至今日，我们虽已不再使用那古老的犁，却仍可在现代化的新型机械农具上寻得它的踪迹。
（黑龙江省博物馆刘滨祥蒋萃供稿）
