罗布泊地理之旅

　　The Lop Nor

　　这张于 20 世纪 80 年代由美国公布的从 900 公里高空卫星所摄罗布泊“大耳朵”图片一经公布，便引起世人广泛关注，从此，地球表面又多了一个广为人知的地貌称谓——罗布泊“大耳朵”。

　　几十年来，“大耳朵”几乎成为罗布泊的代名词。然而，塔里木盆地——罗布泊——“大耳朵”之间的因果关系却鲜为人知。其实，这条关系链相当于告诉我们：罗布泊成因，罗布泊又如何造就了“大耳朵”，古往今来这片苍茫瀚海经历了怎样的沧桑变化。

　　二 零 一二年三月，在中科院新疆分院生地所阎顺研究员带领下，我们一行三车十一人从哈密出发，开始了对罗布泊的地理体察之旅。

一、地质时代的罗布泊

　　当你置身于罗布泊那些千姿万态的雅丹地貌，当你沉浸于对这片盐壳广无际涯的惊叹，当你徘徊于楼兰故址发思古之幽情，实际上很可能你此刻正通过时间隧道倘佯于晚白垩世到渐新世时期的古地中海海岸观沧海、看日落！

　　要了解罗布泊的由来，还得从塔里木盆地形成说起。

　　罗布泊地处塔里木盆地东部，从晚白垩世到中新世，此地区基本处于正常海湾和滨海泻湖相互交替的较稳定沉积环境中，直到中新世晚期，塔里木盆地才完全脱离古地中海海侵成为内陆盆地。

　　这是一张塔里木盆地卫星图，盆地北为天山，南为昆仑山，呈西高东低态势。环塔叶尔羌河、和田河、塔里木河、孔雀河、车尔臣河隐约可见，罗布泊即为包括这些水系在内的塔里木盆地水系汇集地，也是盆地最低处。上图东北角即为罗布泊。

　　在新近纪，罗布泊凹陷尚未形成，还处于冲洪积区与间歇性洪积湖区或浅湖区之间的过渡区。而这一时期的喜马拉雅运动使青藏高原夷平面得到广泛发育，天山、昆仑山隆升，塔西海彻底退出，初步形成了塔里木盆地封闭环境，也初步形成了塔里木盆地区域的干旱环境。

　　至第四纪，受新构造运动影响，天山、昆仑山呈块状剧烈隆升，使塔里木盆地完全封闭，此区域干旱环境加剧。在这个过程中，塔里木盆地西部逐渐抬升，东部却相对沉降，从而基本构成了今天塔里木盆地西高东低的地势大格局。塔里木盆地西部海拔高度 1400 米，而地处塔里木盆地东部的罗布泊海拔高度只有 780 米，成为整个盆地最低洼之处。

　　巧合的是，另一个因素也如助推器般在加速罗布泊的最终形成：在断裂构造的持续影响下，距今约 100 ～ 4 万年间形成了罗布泊北部、南部两个不同的沉积环境。罗北凹地堆积了厚达百米的盐类沉积，并形成了富含钾卤水的矿床；而罗布泊南侧广大地区则成为咸水、半咸水大湖泊（现已完全干涸），这就是有人类活动以来传统意义上的罗布泊，并见诸于《山海经》、《汉书》、《后汉书》、《水经注》等古籍之中。

二、“大耳朵”的由来

　　自从轰动一时的“大耳朵”照片公诸于众之后，经我国科学家努力，“大耳朵”是什么之谜已经揭开。即：“大耳朵”是罗布泊历史上若干次涨缩留下的古湖岸线痕迹。那些明亮的耳廓条带为高含盐量沉积层，表明罗布泊曾有过快速萎缩，盐分快速结晶析出；而较暗的耳廓条带则为低含盐量沉积层，表明罗布泊湖相对较弱的萎缩，含盐量较低。“大耳朵”的“耳孔”是湖水最后干涸的洼地，“耳垂”是塔里木河、车尔臣河、若羌河、米兰河经喀拉和顺湖注入罗布泊时留下的三角洲。

　　卫星图片的“大耳朵”面积约5350平方公里，而我国科学家通过雷达成像分析，罗布泊古湖泊分布范围远远大于这只“耳朵”，初步测算超过1万平方公里。另一些研究方法得出的结论，罗布泊古湖水体甚至曾达到2万平方公里以上。

　　罗布泊今天的极端干旱气候环境，应该是始于中更新世，成于晚更新世时期。据研究，罗布泊地区在早更新世曾是森林——草原植被，说明此时的干旱气候尚未形成。而在中更新世，该地区植被却处于荒漠和荒漠草原状态，说明这时已开始出现干旱气候。至晚更新世以降，该地区完全受干旱气候所控制，直至现今该地区气候虽偶有波动，但从未出现过颠覆性变化。

　　图为罗布泊地区一块正处于风化过程中的石头。极端干旱、昼夜及冬夏温差大、风暴等因素，使这块石头由整体而裂解，由裂解而碎化，若干年后它将变成周边的沙砾。

　　罗布泊极端干旱气候特征表现为：降水稀少、空气湿度极低（有时甚至为零），气温变化剧烈、大风和沙尘暴活动频繁。如此极端气候，以至于罗布泊年蒸发水量达 3000 毫米之多。因此，只要罗布泊给水量低于蒸发量，就很容易形成大耳朵轮廓——湖岸线痕迹。从水系情况看，罗布泊是整个塔里木盆地汇水中心，同时也是塔里木盆地汇盐中心。

干涸的罗布泊湖底。

这凹凸不平的地表，就是罗布泊盐壳。

盐壳近景。

　　有意思的是，学界普遍认为最早记载罗布泊的《山海经》，对其水系有大量描述：“西北三百里，曰长沙之山。泚水出焉，北流注于泑水。”“西三百二十里，曰槐江之山。丘时之水出焉，而北流注于泑水。”“北山经之首，曰单孤之山……漨水出焉，而西流注于泑水。”“北百一十里，曰边春之山，……杠水出焉，而西流注于泑泽。”“北三百二十里，曰灌题之山，……匠韩之水出焉，而西流注于泑泽。”“北三百二十里，曰敦薨之山，……敦薨之水出焉，而西流注于泑泽。”也就是说，《山海经》不但记载了流入罗布泊有六条河，而且指明了其中两条由北注入，四条由西注入。这部约成于战国时期的中国古代大百科全书式著作，对当时遥不可及的异域能作如此之详尽描述，实属罕见。

　　据今人考察，罗布泊水系主要有塔里木河、孔雀河、车尔臣河、克里雅河、和田河、叶尔羌河、克孜勒苏河、迪那河、渭干河、阿克苏河、库车河等。打开地图就不难发现，罗布泊水系基本由环塔里木盆地所有河流构成，这就是我们将罗布泊视为整个塔里木盆地汇水中心的缘由。如此，也就不难理解罗布泊水体曾达 2 万平方公里之阔了。

　　众多河流汇聚于此，河流所溶解的盐类矿物质也汇集于此。尤其是大量于第三纪形成的盐类矿床，被这些水流溶解并带入罗布泊，从而使罗布泊又成为塔里木盆地盐类矿物的汇聚中心。这就是大耳朵明、暗轮廓形成的物质条件。

TIPS 游历小贴士

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