总是对中国影响力心存戒心的。《日本经济新闻》26日称，东帝汶2002年独立后，一直得到来自日本、美国和澳大利亚的援助。但现在，中国在这个东南亚小国的影响力与日俱增。“东南亚最年轻的国家有了新的甜心老爹。”该报如此酸溜溜地形容这种变化，但同时也不得不无奈承认，像印尼一些人对中国投资不太友好的氛围，在东帝汶并不存在。
报道称，中国通过亚投行等向东帝汶“频送秋波”。在该国首都帝力，中国企业联合当地企业开展名为“CITY8”的建设项目，在10公顷的土地上建设住宅、商业设施和学校等，投资额达6000万美元。《日本经济新闻》记者在这里看到，中方人员正指导当地工人如何垒墙。
而这一切都是随着东帝汶与传统援助国的疏远发生的，特别是同澳大利亚因为油气资源和海洋划界问题日益敌对。“中国是自古以来的友人，我们欢迎中国提供援助。”东帝汶前总理、现计划与战略投资部长古斯芒这样公开表示。诺贝尔奖获得者、东帝汶前总统奥尔塔此前对澳大利亚媒体说，“即使得不到日美援助，还有其他国家。那就是中国”。《日本经济新闻》称，东帝汶支持中国的“一带一路”倡议，期待可以获得投资。去年，中国军舰还首次停靠帝力。两个国家的蜜月期似乎还在继续。印尼和澳大利亚都将密切关注。
事实上，日本对此也保持高度警惕。去年3月，日本通过53亿日元(约3亿元人民币)政府开发援助贷款，防止东帝汶倒向中国。《产经新闻》援引日本外务省官员的话说，想要达到这样的目的，日本不仅要巩固两国外交，还要注重后续维护。然而，日本《每日新闻》本月初报道说，日本提供低息贷款在帝力修路，却被当地居民普遍认为是中国的援建项目，因为中国企业竞标获得了建设权。而中国企业的大项目在该国的存在感也很强。走进东帝汶总统宫殿，“消火栓”的汉字就会映入眼帘。
