“月到中秋分外明，又是一年团圆日。”4日，将迎来象征合家团圆的中秋佳节。一些细心的网友发现，今年中秋比去年“晚”了19天。同样是中秋节，为什么有早有晚？今年的月色又如何呢？
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比去年“晚”系闰月所致
中秋节似乎有点“调皮”，去年的阳历日期是9月15日，而明年则是9月24日。这意味着今年的中秋节比去年晚到19天，而明年的中秋节又比今年早到10天，对应的阳历日期为何会相差这么多天呢？
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩解释说，中秋节属于中国现行农历中的一个节日。农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。为了解决这一问题，中国的农历规定间歇性的在一年中多出一个月，来做整体调解。
多出来的那个月份称为“闰月”，方法是“19年7闰”法，即每19年当中，有7年是13个月（即含有闰月），另外12年是每年12个月。
“由于我国历法中有闰月这样的巧妙安排，每年中秋节对应的阳历日子，总是要么提前11天左右，要么推后19天左右。不只是中秋节，农历中任何一个固定的日子，都会出现这样的情况。”赵之珩说，“本世纪内中秋节，从阳历的9月7日至10月6日的每一天都有可能，因此，‘最早中秋’和‘最晚中秋’能相差一个月。 ”
十五的月亮十七圆
今年中秋之夜，也就是10月4日17时23分，月亮将从东方冉冉上升。到23时26分之时，中秋月升得最高，也最亮，位于人们视线的正南方向，这时也是是赏月的最佳时刻。秋月会一直在天空散发皎洁的光芒，直到次日清晨5时34分徐徐西落。
但据天文观测数据来看，今年农历八月十五，显然不是一年中月亮最圆最亮的时候。今年月亮最圆之日，将出现在10月6日2时40分。从10月3日到5日，月亮与地球的距离分别为379223千米、374785千米、371096千米，也就是说月亮一天比一天更接近地球，人们能够看到的月亮也一天比一天更大。在10月6日这天凌晨，中国各地就可以观赏到最圆的中秋月。
由于月亮距离地球最近之时，正处于地球正东方向的绕地轨道上，之后与地球的距离慢慢变远，也就是说今年西半球的加拿大、美国和秘鲁等部分地区，看不到最圆的中秋月，这可不就是“中国的月亮比国外圆”嘛！
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