说到前几年受过的苦，曾经插过队的文润珍皱了皱眉头。她告诉记者，沙脊有四五米高，爬上去都不易，更别说还要拿个“招风”的治沙构件了。好不容易把构件抬了上去，由于沙脊上的风常年七八级，构件站不住，只能想尽办法固定，这样的往返每天不知道有多少次。夏天中午时，沙漠的温度能达到50度，穿着鞋都烫脚，中午累了也只能在背阴的地方歇一会。

　　视力不好的余绳鑫，只能摸索着工作。因为沙漠干旱，余绳鑫曾因呼吸道与肌肉脱离而住院。长期与沙子打交道，他磨得发黑的指甲只有常人的一半长，连易拉罐都打不开。记者采访时，余绳鑫坐在文润珍旁边，笑着说：“她身体比我好，眼睛也好使，就是她先发现的害虫，如果不是她的帮助我很难坚持下来。”

　　最初3年，为了种树、防治害虫，余绳鑫老两口每年都要在沙漠中待至少8个月，到了冬天才能回到银川的家休整休整。就这样摸索5年，他们不仅在无灌溉的条件下把树种活了，令成活率达到95％，还把原先的“治沙构件”简化成了“治沙板”，并于2012年获得发明专利。

　　由于资金紧张，余绳鑫使用的是建筑用的石膏板，原先设计的雨槽尚未付诸实施。余绳鑫遗憾地说：“治沙板能明显提升沙土湿度，我们做过实验，如果治沙板上有雨槽，沙土的湿度至少再增加2％。”

　　“我就是想用一点努力报效国家”

　　2015年底，余绳鑫的课题通过了自治区科技厅验收。为了这个项目，除去自治区科技厅拨付的10万元科研经费，余绳鑫一家自掏腰包10多万元。考虑到以后一旦大规模推广，治沙构件可能产生的环境污染，余绳鑫寝食难安，和儿子余建平东奔西跑寻找对环境无害的治沙板材料。

　　原本以为父亲只是“一时兴起”，儿子、儿媳被他这些年来的不懈努力所感动。余绳鑫的儿媳杨凌是一名高级工程师，她说：“看到老人家带着干粮在沙漠里从早忙到晚，我们怎能不支持？”

　　说起推广自己的发明，余绳鑫信心十足。他兴致勃勃地告诉记者，他准备与宁夏的治沙大户以及银川市周边的绿化公司合作，将自己的治沙成果局部推广。余绳鑫说：“宁夏的草方格创造了治沙奇迹，但治沙的方法不只一种，我们不能故步自封，我的探索对他人也是一种借鉴。”

　　此前，余绳鑫受到过一些冷遇和白眼，有人认为他是“多管闲事”，有人说他这么大岁数了是在找“麻烦”……他不以为然。在他的心头，飘着的是那沙漠中的一片绿。其实，曾患眼疾的余绳鑫只能模糊看到这些沙漠里的树木。他感慨：“我是看着它们从小苗子一点点长大的，它们就像我的儿女……我就是想用一点努力，报效国家……”余绳鑫说。