/ 乔剑

　　珮嘉：你好！

　　此次耶鲁之行令人难忘，原因有二：其一是在搭乘去纽黑文的火车时，我狠狠地摔了一跤；其二是琳达顺利会见了招办老师，坚定了报考的决心。若是琳达将来如愿，我的皮肉之苦也算没有白受。报考耶鲁的事，日后再写信给你详谈，今天先和你表表我那倒霉的一跤吧。

　　那天中午，我和琳达从宾夕法尼亚大学出来以后就直奔了费城火车站，到了站，刚好是登车的时间。我和琳达各自拖着行李慢慢晃到月台。这里不像国内，每个车厢并没有乘务员检票，都是乘客自己对号入座。我们将乘坐的8号车厢也只有四五个乘客登车，所以也无所谓先后。可是在美国这地方，处处都是要讲究女士优先的，加之天上飘起了小雪花，所以我和琳达就越发成了被谦让的对象了。

　　我成了第一个登车的人。前面没人催，后面没人挤，地也是平平的，我实在想不出，我迈着四方步，外加行李箱做拐棍儿，它怎么就会来个大劈叉，并且其中的一条腿还卡在了列车和站台之间。可这，就是事实！我只觉得被卡住的小腿像是一根要被折断的木棍儿，心想：完了，一定折了！为了证实我悲观的设想不是现实，也有那么点别让我身后那些谦让我的绅士们产生内疚的心思，霎时，我竟然像气儿吹得似地站了起来。

　　我自小到大，摔倒的经验很少，能记得最清楚的一次摔，是我第一次去乡下祖母家，为了给猪跳舞，一个马趴跌在了猪圈门口的泥地上，所以今天这马失前蹄的一摔着实叫我发慌。被琳达搀到座位上，出于本能，我首先想到了那张躺在家中抽屉底层的保单，想到了琳达接下来的耶鲁之行该怎么办，未来还有波士顿的好几个学校要走访……

　　“嗨！你得去找列车员。”一个很低的声音闯进了我正在忙活的大脑，是坐在我们隔壁的一个大叔那里发出的。对方像是拉美裔，他不确定我是否能听懂他的话，还向琳达说：“门口的地上有雪。”平时我的耳朵对拉美口音是最麻木的，可这次却奇了，我竟一字不差都听懂了。

　　五分钟以后，列车长吉米被琳达找来了。吉米的脸可不是平日常见的美国佬亲切可人的那种：“嗨，女士，你怎么样了？没事吧？要不要下站叫个救护车？为什么这么不小心呢？”凭着我有限的法律知识判断，这话听着绵软，里面却有不少的文章。冷漠、推卸责任都在这四个问号里了。既然这样，我也不必遮掩，于是直接对吉米瞪起了眼睛：“你没有看到吗？我的腿已经肿了。先生，请搞明白，我之所以摔倒，和你们没有及时清理地板上的雪有关。并不是因为我不小心。”吉米见眼前的瘸子并没有摔坏大脑，对自己方才绵里藏针的“问候”被人看出了破绽似乎有些顿足。为了使谈判不致马上破裂，显然，此时的吉米只有重新调高了脸部的温度这一招儿可走了。吉米一面取出了车厢中的药箱，拿出冰块为我敷上，一面语重心长地嘱咐我：“毕竟别人都没有摔，今后走路还要小心些。”听了这话我真是又好气又好笑，气的是这吉米推卸责任的贼心还没有死，笑的是他竟还没放弃高估自己的智商呢。不仅如此，我还见他暗中派了手下打扫刚才我摔倒的那湿地板去了。我心里虽已经在吉米的脑门上写上了“真坏”二字，可看在他给我包扎的份上，嘴上却不好那么直接，于是半开玩笑地对他说：“你知道吗，在中国，幼儿园阿姨都是这样推卸责任的：‘别人都不哭，怎么就你哭’！”听了我的话，吉米的脸红了，他站起身，正色道：“女士，你说怎么办吧？”看他公事公办的口气，我也严肃起来：“若是我的腿没折，皆大欢喜；若是折了，你们得负责。虽然你刚才擦干了那地板，虽然其他人没有摔倒。”

　　下车前，我终于得到了吉米派人送来的事故责任登记表。更幸运的是，我的腿居然没折。而且一个月后，我还接到了铁路公司办公室的事故追踪电话。这个例子虽然有些悲催，但我觉得对孩子们将来在外生活是很重要的。这件事印证了美国法制的健全，同时也提醒我们，要有维护自己合法权利的意识。

　　再叙

　　姐姐